！你助我救出婻灵阿，我助你夺得沧竹琼的芳心，一定让她嫁给你，如何？”粟苜似喜非喜道：“且不说沧琼她心里不是我，便是我，她若知我私放丹鹤妖，也必要与我生分！况且，她仙界钟鹛仙姝，安可下嫁于我这落魄被通缉的凡人？你还不知，海叶是我的金兰兄长，我……”“我当然知道！”子规打断道，“沧竹琼、海竹叶的一切过往，本苑主尽知；你粟苜如何被内关道长救回廪虚观，如何一步步走来，我也全知道；还有一冲，他要娶的，可比沧竹琼这仙姝尊贵多了！”粟苜听得恐惧而惊异，起身接连发问：“你到底是谁？子规苑主，你攀扯这一众，究竟有何图谋？你借着救我一命的由头，想让我做你的傀儡，任你摆布？你再说一冲要娶的是谁？你怎么会知道？”

    子规并不生气，依旧和颜悦色，说道：“粟苜，你不听我的令，你食言了！”粟苜怒叹：“非是粟苜言而无信，而是你强人所难！我若助你救婻灵阿，他日阴冥司殿里见着师父和大师兄，该如何跟他们交代？”子规不接话茬，却道：“你揭开衣衫，看看你的胸口！”粟苜惊羞，厉声道：“我岂能随意于外人面前解衣？”子规摇头笑道：“你曾也不穿衣！你若不听我的，很快，你也不再需要任何衣物！你不动手，本苑主帮你！”子规说完，抖抖手指施起法来，隔空将粟苜的上衣脱掉。粟苜羞怒道：“你……身为女子，怎可擅窥男儿之身？”且说，他慌忙抱住双臂掩住胸口。子规却笑道：“你本来也是我的！本苑主何虑之有？”

    却说粟苜掩住胸口那一刹那，惊目瞥见，自震呆了！他额头冒汗，唬得坐下，双臂垂着。子规笑道：“莫慌！你既已看见胸前生出的鹤羽，想必也能料到结局！”粟苜低头，再看自己前胸那一簇明黄色鹤羽——逆焰如烈火，惊惧不安，而后怒视子规，问道：“怎会如此？”子规回答：“你方才喝下的那碗药里加掺着丹鹤毒。你若不听我令，很快，你会浑身生满羽毛，变成一只新的逆羽火鹤妖！你将代替婻灵阿，吸食他人的脑髓，祸害苍生，成为沧竹琼深恶痛绝的怪物！最可悲哀，沧竹琼绝不会知道那新的丹鹤妖是你粟苜！到那时，你话也说不得，无法对她解释你是谁！粟苜，要救你自己，除非助我救出真正的丹鹤！有了她，便不需要你，本苑主索性给你解药！”“你……”粟苜愤怒之火烧着半边天，怒骂道，“你竟这样居心叵测！你果然是冥界的妖孽！你……”可他又能怎样？子规笑问：“你意下如何？”

    粟苜瞪着胸前的鹤羽，咬牙伸手忍痛去拔。子规大笑道：“你再看看！何苦来？”粟苜惊恐无状。原来，拔鹤羽，剧痛不提，却是拔掉一根，更快生出两根。粟苜疼得浑身颤抖，恨得牙舌打结不能言，无可奈何，垂首默然落泪。子规轻摇梨花扇，淡淡说来：“常言道：‘男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！’可见此时，粟苜是真地伤心了！”粟苜哑声泣道：“走一程，挨一刀！究竟何处无荆棘？我粟苜怎么就这等命苦，三步有险，五步遭难，离开狼窝，又陷妖窟，年年月月，没个安生！三界九皋，究竟何处才是我粟苜安身立命之地？”子规却提醒道：“粟苜，你没有太多时间垂丧，好生权衡！”粟苜思叹罢，最终只得妥协，说道：“我答应你！”子规笑起，走过去拍拍粟苜的肩头，说道：“这便是了！只要你助我救出婻灵阿，我子规也不会薄待了你！我答应你，不仅给你解药，还助你向郁保景胜复仇，更撮合你跟沧竹琼！”粟苜叹息不理，自顾整好衣衫，而后才道：“子规泣血，乃是悲伤哀灵，苑主不合用此名！”子规笑而不语。

    且先不说粟苜与子规如何救婻灵阿解封，但来叙沧竹琼的下落。沧竹琼从“你有我有”典当铺离开，去往街市，寻找掌柜的提及的子规。兜转来往，并无所获，她遂驾起踏水凫，从空中俯瞰。她不知金鳞甲片到底落入谁手，对海竹叶的安危不尽担忧，而心急如焚中，她又想起一冲。一冲出言不谨，使她倍生怨伤。于云端，沧竹琼思绪万千：“海叶！海叶！你顽淘任性，不知轻重，总也不让我省心！一冲！一冲！你信任眉梢无可厚非，万不该由此质疑我！我那番言语岂是为泄己之私愤？你却不明白，我为我的心，我的心却为你！”且飞且乱想，她恼着海竹叶，恼着一冲，也恼着自己。她自疚：“他虽言语冒犯，我亦不该冲动！我岂可就轻易舍其离开？若真应了那句话：‘分手即天涯，瞬息即千古’，可如何是好？我心里根本丢不开他！还有，倘或眉梢真有心敌对他，必防不胜防！他若遇到危险，又如何是好？不行！我得回去他身边！”想到此处，沧竹琼调转云头，将去普济林，却是又一阵纠结，再忖度：“不行！此时回去，必遭眉梢又一顿奚落！我何苦为他自轻？保不准，他根本不愿见我！是了！他有眉梢，何需我沧竹琼多事？他有索心劈魂枪和易生匕，能遇什么危险？天涯就天涯，千古就千古，他既不留恋我，我执迷又有何益？还是海叶的金鳞片更重要，务必先要找回！可是金鳞片，可是那子规，皆如粟米落沧海，茫茫三界，渺渺九皋，该往哪处寻找？”左右挣扎的沧竹琼，漫空中没有目的，乘云飞着。

    越过一座峰岭，见那处隐隐透出黑气，踏水凫说道：“

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