：“不知妖孽发作有何症状？”洞真老道回答：“墨玉兮盘散发红光，光束中夹带芒刺。那芒刺无实形，却切实存在，布成芒刺排圈阵，射入妖孽体内，如火烧，如万蛇千蚁啮噬，时而令其痛痒，时而将其麻痹；外加那红光刺目，妖孽必晕眩迷离，恍惚乱神，举止怪异，形容变色，抽抽搐搐，癫癫狂狂。妖徒鬼族，多不能幸免！”沈老妖精奉承道：“仙道果然法术高深！”

    入到法坛旁边小阁内，沈老妖精坐上圈椅，洞真老道自盘坐于一张竹簟（diàn）席上。道童为老道拭汗、束发。沈老妖精说道：“纵使未能擒得，仙道亦使其受重伤！”洞真握紧拳头，信誓旦旦：“本道势必亲擒此孽，不将其化作腐水，绝不罢休！”沈老妖精问道：“不知仙道所设墨玉兮盘，是从何处缘化？”洞真老道高声笑答：“若问这墨玉兮盘出处，祖师记载，可是大有来头！”

    传说，在八层天宫，有位步虚天神，其性暴躁，且有癖好。他酷爱茶点，又十分注重杯、盘、碟、匙、壶等器具与茶点之搭配。他饮琼浆，必用琥珀盏；尝甘汁，则以水晶杯；品玉露，却是玳瑁盅。一日，步虚天神午间小憩醒来，传冻蔓梅并乳酪茶。谁料，其仙仆一时疏忽，使墨玉兮盘盛青绿冻蔓梅，用墨玉冰盏装米黄乳酪茶，致使步虚天神大怒，疯发脾气，狂掀茶桌，责罚仙仆怠慢。阴差阳错，墨玉兮盘并墨玉冰盏被甩飞掉落下界。墨玉兮盘恰落于经荒台，被当时的慈航祖师巧得，炼为法器，历代留存，传至洞真老道。终那年，南山怀敬委托洞真老道在沈妃卧房设一灵器以驱灾，洞真老道思虑：“沈妃身份非比寻常，普通法器怎堪匹用？”他遂献出墨玉兮盘。

    沈老妖精笑道：“若非南山王爷恩泽和仙道高超之术，老身昨夜命已休！”说罢，沈老妖精又起身向洞真老道行礼。二位再客套一番。沈老妖精问道：“仙道可曾神游过天宫？”洞真老道摇头叹答：“老道仅能偶尔开天眼稍通上界，却从未神驰过天宫！”沈老妖精又道：“以仙道之修为，迟早飞升！此番，还需仙道多费心力！”

    再道这方之篱，遭遇了墨玉兮盘芒刺，一夜难安，至早起来，不似夜间那般痛苦。他来到炊房，透过小窗，见着罗螺楼的车马匆匆离去，心自揣度：“一清早，董马夫却是空车要去哪里？”至午时，董马夫载回马车，随行跟着一众道童。之篱见状震惊，寻思：“不好！该不会是老妖精请来法师、道士之流，意欲捉我？事有急难，先得打听清楚，否则必受其害！”之篱趁着落竹雨前来炊房吩咐茶点之机，打听到事情原委，不得不紧张起来。之篱暗自斟酌：“虽不知那洞真老道法力如何，但经昨夜被光束暗伤，直痛到天明，此时收敛魔性亦颇艰难，便可知，即使那老道本身是泛泛之辈，他手中的法器却不能视作等闲！幸而落雨提及老道将于子夜登坛做法，则我不可留在此地任人宰割，需得早作打算！”之篱思来想去，叹道：“只是一时，竟也没个去处！”他愣神处，旁边一个伙计说道：“小篱，你这出神的为何，还不忙着，等着老厨头削你？”之篱心内另有千秋，口不对心，胡乱应答几句，且做工且继续苦思：“要防老道，又要防海竹叶，我之篱怎得令自己陷入这等局促境地？”他苦笑一声，再思：“得要寻个由头离开！”正自筹谋间，之篱听见老厨头抱怨道：“上头吩咐，要百只黑羊、百只黑狗，这一时圈儿里哪有？你们几个赶紧去买办，万万错不得数！”之篱大喜，忙忙混在伙计队里，前去买羊、狗，后又趁着那几个伙计讨价还价、清点数目时，悄自抽身。

    之篱谨小慎微，自警道：“洞真老道在不远处，恐其定妖盘感知到我，我断不能使出法力，只得徒步离开，能出城才最好！”他向罗螺城东正门奔去，时天已黄昏，晚霞兜日，却见街市清冷，城门早闭。之篱思忖：“今日居然禁城！定是沈老妖精为捉拿我，串通南山怀敬封的城门！”之篱躲在城门石柱一角，四处窥看，叹思：“困于城中尺寸之地，凶多吉少！若上前与城门侍卫相商出城，又势必牵惹麻烦！该怎样神不知鬼不觉的出去？”他焦灼踌躇不已，自语：“那老道暗设的法器果真厉害，致令我灵元大耗，思绪混乱，竟想不出半个法子脱身！”之篱越思越恼，越恼越晕眩，急火攻心，又感周身痛痒，四肢发颤，濒临窒息，心慌脚软，“嚯”的一声，直挺挺倒在石柱旁。

    却说几个守城门侍卫今日正闲，无意间瞥见一人横在石柱旁，先是吓了一跳，赶上前看，见其颤抖癫狂而目光呆滞，更为恐惧。一人惊道：“莫不是有什么疫症？此人需得赶紧拖出城去，万勿染了我等！”另一个道：“便是不染了我等，若上头知道城中还有这等腌臜（ā·za）之人，哥儿几个也要被治看守不严的罪！”于是乎，几个守城门侍卫以巾掩住口鼻，悄自打开小门，将之篱抬出，扔至城外林中一处洼地。

    先不说人魔王子之篱后续怎个状况，却道此时，夜色已渐染，烟迷深涧，雾锁远山，行客立马西风里，暮鸦林中乱鸣啼，投林傍树好栖息。山峰嵯峨，云木接天，夹着稀草白杨道，通连罗螺城之路上，有那么一行赶路者，戴着头顶星月，负起肩上风霜，饥餐渴饮，倍道兼程

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