遇祸，常奇必视如己事，不退不辞，以报千秋恩公大德！恩公有知，指点常奇！”语毕，他再三叩首。

    常奇祭拜毕，一冲亦拜道：

    “千秋白不留祖师在上，徒孙儿一冲景敬叩首告罪：徒孙儿不肖，致使虞契受外来邪祟侵袭，漫火烧山，宝刹朝夕被毁，师友不知去向！此皆一冲之罪！祖师仙府显灵，助一冲早日救回师友、寻得真凶、彰讨公道！”

    一冲叹息叩首，而后看向涟漪，说道：“眉梢！向日，因故不许你知道此处，如今，却不该再瞒你。你也来祭拜祖师！”但道涟漪见此情此景，忆起真眉梢曾提过烟儿在菩提树上之事，现得知来龙去脉，早已肠肚如焚，恨焰怒燃。她心想：“千秋白贼子害我家破离乱！我娘亲枉死，我父亲孤苦，我姐妹飘零，这笔笔血债，桩桩冤仇，我涟漪如何能忘？誓让虞契、钟鹛血偿！你一冲却妄想让我拜他？”涟漪心中万分不愿，然又自劝道：“此刻不能怀挟（jiā）小忿，致乱大局！暂且妥协，早晚报得大仇！”于是，她勉强匍匐上前，胡乱言语几句，以为应付。

    一行祭拜过不留，出白陵，涟漪心中依旧寻思：“而今虞契只剩下一冲，待我骗取易生匕，找到索心劈魂枪，再行下手！至于钟鹛……”她偷瞥一眼常奇，恰见常奇正看着她笑。涟漪心中乐起，思量：“常奇啊常奇！你既对我有意，又识得钟鹛路途，莫怪我借你之手！”

    至夜，一冲以为“眉梢”伏于房梁睡熟，自悄然前往常奇下榻处，说道：“长夜难眠，特来寻常奇闲聊！”常奇笑道：“一冲必是心中有不解之事，但说无妨！”一冲笑道：“既然常奇痛快，一冲则不需兜圈。”一冲看着常奇，正色问道：“你缘何至我虞契？奇顶洞远在西兑神皋，云山阻隔，你绝不会是闲来游耍！”常奇见说，畅快作答：“实不相瞒，确实事出有因！”

    故事原来是如此！说那日，常奇出洞，幻现人形，正舒展筋骨，适逢一少年经过。问那少年为谁？正是借口前往北坎神皋的之篱。当然，常奇并不知晓其身份。常奇虽然由沧竹琼度化，且拜了沧竹琼为师，与钟鹛一众颇有渊源，然钟鹛山距离奇顶洞毕竟二百多里，且沧竹琼常有正事，常奇亦躲在洞中修习，他们其实互相心中惦念而并不常见。钟鹛山收之篱一事，常奇不晓；之篱乃是冥王之子这个秘密，常奇更无从得知。

    之篱驾着神龟祥云飒秋风离开钟鹛山，于路，觉着胸闷燥热，口干舌焦。至奇顶溪上空，低头看着溪清石白，听溪风如涛，他遂落下云头。飒秋风祥云的天性：动作慢，稳如山，贪睡眠。这之篱一经落下，他便消失呼呼睡去，并不理睬东西南北。之篱蹲在溪水中露出的石头上，掬起水扑面凉爽，并未发现从洞中出来的常奇。常奇起初只以为之篱是一过路普通孩童，并未太过在意，直到之篱起身时，不留神，从衣中“咕噜咕噜”滚出不留的舍利血紫珠。之篱大惊，正欲下水去捞。却是常奇这个小逗憨霎时玩性大起，“呼哧”一声，抢先于之篱，入水捡起紫珠，冲着之篱嬉皮笑脸。

    这一举动激怒之篱。之篱丝毫不惧常奇，自抬头，面颊尚流着水珠，双目泛起黑光，透着威严，全然不再像个少年，而像是掌管千军万马的威武将军，更像是手握千山万河的霸气君王！常奇被那目光一注视，心内“咯噔”打颤，顿觉周身犹遭电击，恍若内元丹被从体内逼出，唬得他那时间立马怔住屏气，不敢所为，不敢所言。常奇稍平复过后，心内自问：“为何会如此？他是何人？因何有这股磅礴力量？”正是常奇心惊魂栗时，之篱却一改威怒之色，转而满面无辜乞怜相，央求道：“好兄长，莫要戏弄我，还我的球可好？”常奇听了此话，如在梦中，分不清虚实真假，因方才被之篱惊着，片言不能出，只是展开手掌，任之篱将紫珠取回。

    一冲听着常奇描述，不觉惊叹：“好个威怒哀怜二重奏！那少年与紫珠，恐怕不寻常！”常奇接道：“常奇不知他怀中紫珠有何蹊跷，但少年有那等威慑力，着实让常奇吃惊不小！”

    故事这方继续。话说之篱讨回舍利血，道一句：“多谢兄长！”他将紫珠揣于衣中，转身待要离去，心中其实暗想：“我自有照身术可以看清，此白胡子青年真身为我冥界白蟒灵。他既这样轻易被我识破真身，则其道行应该不深。身为王子，当令其多作游历、勿要贪玩儿戏，以为他日重振冥界蓄积力量！”之篱遂回首，慢吞吞说道：“时空广博，九皋都有好去处！”常奇不解问道：“紫珠少年！话中何意？”之篱笑道：“兄长这般清闲，不若多作游历，多长见识！”语毕自离去。

    常奇半梦半醒，反复琢磨，愈觉其话中另有深意，自思量：“或许，我果真该外出游历一番，只是该往何处？”他向钟鹛山方向遥望去，自语：“若师父在此，可指点一二！”他继而又思：“我西兑神皋与东震神皋遥遥相对，不知那处东方风景如何？”回洞后，常奇懒怠懈动多时，最终心下决定：“总也无事，索性作闲游！”于是他动身，至虞契，疲累困倦，见着遍野荒芜，唯那悲咒红菩提树尚可盘卧，本欲歇息一歇，却遇一冲棍打。

    常奇看向一冲，说

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