金帐之下，速不台有些感慨道：

    “仅仅两天时间，这些萨珊人的气势就不一样了。”

    气势这种东西，说起来虚无缥缈，实际上一眼就能看出区别来。

    站在城墙上的是缩头缩尾，惶惶不可终日的懦夫，还是昂首挺胸，杀气腾腾，迫不及待想要复仇的战士，两者差距实在太大了。

    “拂菻汗练兵确有一套。但羊再怎么凶狠，龇牙，也变不成狼。如果一腔血勇就能抵过坚甲，抵过无数次战斗中磨砺出的武艺，抵过令行禁止，岂不成了笑话？”

    术赤很不屑。

    鞑靼人一路西征，屠杀过的敌人数不胜数，所有仇恨的眼神，最后都会转变为恐惧。

    一旁的速不台却是面露忧色：“但在攻城战里，一腔血勇就是这些萨珊人最大的依仗。只要他们不惧死亡，将上万条性命填在城头，我们要啃下这座堡垒又要付出多少代价，花费多少时间？”

    “术赤那颜，请不要忘记，您的麾下有近十万大军，数以十万计的畜群，如此庞大的军队每天要消耗多少粮草？”

    虽然抢劫了霍韦赞周边的村庄，但所获的粮草对于十万大军而言无异于杯水车薪。

    眼下鞑靼大军的补给主要从哈马丹调运，所有被征服的波斯城镇都被课以重税，术赤为此在哈马丹派驻了半个千户队，就是提防这座城市的人不堪忍受繁重的税役降而复叛。

    速不台注意到术赤脸上已露出了不耐之色，但仍是假装看不见道：“不光是粮草的事，拂菻汗已至，我们已注定成为敌手，看霍韦赞的架势，萨珊人也很乐意臣服于他。”

    “如此看来，美索不达米亚很可能已归服于他，谁也说不准他麾下的大军什么时候会支援过来。”

    “我们在波斯拼杀，倒是为这个拂菻汗做了嫁衣。”

    术赤嗤笑了一声，他不甘心，波斯虽然广袤，法尔斯和呼罗珊等地也不乏绿洲沃土，适合游牧生活，是萨珊的龙兴之地。

    但面积仅相当于波斯高原五分之一的美索不达米亚，却承载了整个萨珊王朝将近半数的人口。

    横向对比的话，波斯高原就相当于帝国被突厥人占据的小亚细亚高原。

    美索不达米亚则是以君士坦丁堡为核心的，包括小亚细亚西部沿海地区在内的巴尔干领土。

    抛开战略意义，单论经济和人口的话，波斯是完全无法同美索不达米亚相比的。

    速不台纠正道：“那不是拂菻汗，是法兰克人的皇帝，他们更尚武，也更难缠。术赤那颜，就连兀孙萨满都对其如临大敌，岂能小觑！”

    术赤挑起眉：“怎么，我们鞑靼有名的把阿秃儿也怕了？”

    速不台深吸了一口气，谏言道：

    “术赤那颜，难道是繁华的城市迷惑了你的眼睛？于我们草原汉子而言，波斯高原的丰茂牧场还不够我们驰骋的吗？即便你仍不满足，也大可以向西北方向扩张，那里四分五裂的库曼人，既容易收复，也容易吸纳进我们的军队里。”

    “何必非要跟法兰克人这样的强敌拼杀，去啃这些坚固的城塞呢？”

    术赤凝视着速不台这员麾下第一猛将，许久，轻叹了口气。

    “你不懂。”

    速不台虽然战术眼光超群，但仍旧超脱不了游牧民的眼界，看不到财富，人口，发达的工商业对于一个帝国的重要性。

    如果不取下美索不达米亚，在父汗派遣给他麾下的精锐被抽调回去以后，他拿什么支撑自己设想中的东征？拿什么去贿赂忽里勒台的诸位宗王贵胄，要他们转而支持自己？

    就靠波斯和荒芜的大草原吗？

    “我有必取美索不达米亚的缘由，速不台，你是草原上的雄鹰，父汗最信赖的臂膀，我也愿如我父汗一样待你，但你切不可再质疑我的决策。”

    速不台虽然战功卓著，但说到底不过是黄金家族的家臣，几次三番劝谏，已使术赤感觉到了一丝不耐。

    “我明白了。”

    速不台轻叹了一口气，他隐约能摸清术赤的意图，但正是因为如此，他才不愿看到那一幕的发生，一个尽取美索不达米亚与波斯高原的术赤，还会如大汗所愿，安心做一个外域宗王吗？

    “安心观战吧，速不台。伊万部的签军战力不俗，但在关键时刻，还得咱们自己人顶上。”

    在阵阵号角声中，伊万部的先锋军已扛着云梯逼近了谷口。

    他们举着蒙有皮革的盾牌，抵挡着守军射出的箭矢，时不时有倒霉蛋被射中甲胄薄弱处，发出一声闷哼，但由于装备精良，被射杀当场的却是寥寥无几。

    却见这时，一道身影骑着一匹无比健硕的巨马从霍韦赞中部最高段，高达八米的城头一跃而下，落在了正扛着云梯向城墙迫近的签军面前。

    “果然是他，那个法兰克魔头！”

    “该死的，萨珊果真已经落入法兰克人手中了吗？”

    一时间，担任先锋的伊万部精锐，竟是不约而同放缓了脚步，眼神中

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