命百岁，寿比南山……”

    许老太太摆摆手，“小春儿，今儿俺累了，长话短说，以后你跟着孙小姐雪莲，听雪莲的支使，把西院前堂卧室收拾出来，把煤炉升起来，你们主仆二人住西院，希望你好好照顾孙小姐。”

    许家西院有两排房子，前面三间正房曾属于许洪亮和李氏，后面一排属于许连瑜，两排房子卧室坐北朝南很敞亮，院里花坛、长廊、水池、假山，一样也不少。许老太太把西院前排房子送给雪莲也是给晴盈一个交代。

    “小春儿，希望你好好做事，不要再惹是生非。”

    小春儿做梦都想回到许家大院，听到许老太太的话，她以为是做梦，偷偷拧拧自己胳膊，疼，不是做梦，她脸上露出了得意忘形的笑:“嗯，俺谨遵老太太嘱咐。谢谢老太太宽宏大量，谢谢您再次收留无家可归的小春儿，以后许家就是俺春儿的家，俺一定全心全意服侍孙小姐。”

    “好，希望你记住你今天说的话，事儿再一再二不再三，以后若再做出背信弃义之事，绝不轻饶。……起来吧，你去帮孙小姐收拾收拾西院堂屋的卧室，收拾干净了，早早去睡吧。”

    “是，”小春儿跳起身，退着走了几步，转身慌手慌脚窜进了西院。

    小春儿手脚勤快，脑袋瓜子好使，更会趋炎附势，溜须拍马，雪莲说往东她不敢往西，她跟着雪莲屁股转。

    身边有奴颜婢膝的小春儿跑前跑后，雪莲很享受，她让小春儿把李氏与许洪亮两口子用的饰物和衣服扔出了院子，站在院墙里面，尖着嗓子喊:“小春儿，把这一些衣服拿去烧了吧，人都死了，要它们做什么？”

    雪莲和春儿的笑声飘到了正院，刚要踏进堂屋的许老太太停下了脚步，她们的声音那么刺耳，声声扎在老人的心上，那孩子怎么那么心狠，怎么还能笑得出来？晴盈是她的母亲，她可以恨她的亲爹，难道忘记了生她养她的亲娘？

    许老太太跌跌撞撞迈进了堂屋，身后的赵妈往前一步，抓住老人的胳膊，“老太太，您慢点，这个岁数了，应该装聋作哑。”

    老人颤抖着双手摁住身旁的椅子扶手，把疲惫不堪的身体塞进了椅子里，端起桌上的茶碗，茶碗里的水已经凉了，一片茶叶孤零零飘在水面上，像一艘没有桨的小船，一股悲凉化作了两行泪，哗哗而落，落进了茶碗里。近段时间许家发生的事情让老人猝不及防，想起老二许洪亮至今没有入土为安她心如刀割，肝肠寸断。

    雪莲自以为是的笑声一阵阵从西院飘出来，像一根鱼刺扎在喉咙，吐，吐不出；咽，咽不下。老人身体猛地一抖，把手里茶碗重重放在茶几上，双脚点地准备站起来。

    赵妈用双手摁住了老人的肩膀，压低声音:“老太太，您不要生气，不要着急，随孙小姐发泄一通吧，过过这段日子，也许就好了，只是，只是俺心里有话不知当讲不当讲？”

    许老太太整整衣衫坐正身体，沙哑着喉音:“赵妈，您说吧，有事就说，不要磨叽。”

    “老太太，茶水凉了，给您加点热水。”赵妈一时不知说什么好，语气犹豫，“老太太，您好几天没有好好睡觉了，不要糟蹋身子骨，俺，许家大院老老少少离不开您。”

    自从她们主仆二人回到许家大院，许老太太连续三天没曾好好睡觉，眼珠子布满血丝子，双颊凹陷，走路打趔趄，说话有气无力，还要在井上和许洪黎眼前故作坚强。赵妈怕她的话让老人扛不住，试试探探不敢说。

    “赵妈，您快说，别让俺着急，您不说，俺的心里毛躁躁的，心神不宁。”

    赵妈用一只手提提长褂衣角，弯下腰，用另一只手捂住嘴巴靠近老人的耳朵，“老太太，您去坊茨小镇见见夏蝉，这也是敏丫头拜托您的事儿，她说雪莲小姐与她大姐二姐见过，雪莲小姐在那个面馆吃过饭……昨天雪莲在祠堂扮鬼吓唬二小姐，又栽赃敏丫头，她……她……”

    赵妈把雪莲与许洪黎针尖对麦芒的话、做的事儿与许老太太讲述了一遍。

    许老太太听着听着不能自已地站起了身，向前踉跄了几步，双眼盯着院子，一阵风夹着院子里的雪吹进了堂屋，老人连连后退，退到了八仙桌前，背过手摁住了桌子角，她全身打颤，全身发冷，冷彻全身每根汗毛孔，起了一身鸡皮疙瘩，半天才吐出几个字，“俺，俺许家这是怎么啦？”

    “老太太，您别激动，别激动，也许俺多虑了，孙小姐她……”

    许老太太泪眼汪汪，向隅而泣，“俺的老头呀，俺的儿呀，这个许家，俺担不动啊。”

    “老太太，您不要这么想，许家少爷小姐不能没有您，您想想，马上要生产的孙少奶奶，还有三小姐……”

    听到赵妈这席话，许老太太瞪圆了眼睛，她盯着手下铮明瓦亮的黄花梨桌子，头顶上的灯光反射在桌面上，仿佛看到孩子们殷殷期望地看着她，她把手握成了拳头，咬咬后牙槽，把拳头砸在桌面上，震得桌上茶盘、茶碗哗啦哗啦响。“对，赵妈您说得对，俺不单单一个孩子，俺还有为了抗日抛家舍业的连成、连盛，还有俺的三丫头

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