“你！”

    “你什么你！有本事来打你小爷啊！”

    话音落，刘秀便和这人扭打起来。

    可几个回合下来，竟是丝毫占不到上风，这光头壮汉一连把刘秀推倒，还在他的衣服上吐了一口唾沫。

    刘秀生了气，大吼着朝壮汉冲去。

    那壮汉竟是玩阴的，一个撩阴腿，踢在了刘秀的双股之间，刘秀吃痛，蜷缩着倒在地翻滚。

    光头壮汉又往他身上吐了一口唾沫。

    “嘶...看着都疼...”路明非为刘秀默哀起来。

    这次入狱他就是被冤枉的，起因是他的哥哥的一个朋友犯了法条，为了减轻刑罚，牵连到了他，把他给送进了监狱。

    这可真是倒霉，人在田中耕，锅从天上来。

    他只想种他的田，有什么错？

    视角变得更阴暗了，油灯燃烧。

    监牢里漆黑一片，刘秀躺在茅草堆上，地上用陶片刻着划痕，四条竖痕，一条横痕为一组，一共有两组外加三条竖痕，看样子他在监狱里已经待了15天。

    他裸露在外的手臂上有淤青，似乎没少和人打架。

    他的室友也换了一个，不再是那个光头壮汉，而是一个被割掉了耳朵和手指的瘦小男人。

    一束皎洁月光从窗外照射进来。

    刘秀翻了个身，看到了一个小男孩白嫩的脸蛋。

    “交换么？”小男孩问。

    他的头发束起来，头上顶着黑色的冕，穿着一身冠服，袖子比手还长。

    刘秀并未搭理他，而是闭上了眼睛，视野里一片黑暗，听干草的声音似乎还翻了个身。

    但是紧接着，刘秀吃痛地叫一声，手抬起来揉了揉额头。

    他猛地站起来，朝后退了数步，大声喊道：“你是什么妖怪！”

    “我可不是妖怪，我是你的弟弟呀。”小男孩盈盈地说：“哥哥，看来我不在的日子里，你过得很狼狈呢。”

    “你胡说！我只有妹妹，没有弟弟！你到底是什么！”

    “我叫刘仲，当然是你的弟弟。”

    “胡扯！我二哥才叫刘仲！”

    “此刘仲非彼刘仲。”

    “管你是什么刘仲！你这妖怪，想要干什么！”

    “都说了我不是妖怪。”小男孩往前走一步，又问道：“交换么？”

    “交换？你这妖怪，别和我胡言乱语，我可是汉室后裔，你若敢伤我，看汉高祖大人饶不饶你！”

    “那你就是不交换喽。”小男孩无趣地摇摇头，“算了，我还以为你很想出去呢，看来你还想在这儿多待几个月。”

    “等等，妖怪！”刘秀忽然叫住他：“你能让我出去？”

    “如果你愿意和我交换的话。”

    “你想要我拿什么和你交换？”

    “生命。”小男孩居高临下地看过来，眼里带着几分戏谑，“只要你拿生命和我交易，我就帮你出去。”

    “果然是妖怪！”刘秀忽然掐了一段法诀，拿手指对着小男孩：“呔，你这妖怪，看招，急急如律令，太上老君快显灵！”

    连空气都安静了，头顶上仿佛有一群乌鸦飞过。

    “哥哥，你这是从哪里的小人书上学来的伎俩？”小男孩有些无语地看着他。

    “急急如律令，太上老君快显灵！”

    “...”小男孩一脸没救的表情，用看白痴的眼神看过来。

    “你这妖怪，法力居然这么高强！”

    “哥哥，咱说实在不行，就重新投次胎吧。”

    “...”刘秀盘腿坐了下来，闭眼沉思。

    良久的沉默，他睁开了眼，小男孩的大眼睛出现在眼前，把他吓得身子直往后仰。

    “哥哥，不交换我就走了。”

    “妖怪，你真能让我出去？”

    “当然。”

    “可我把命给了你，我出去又有什么用呢？”

    “要不这样吧，我们换一个交易条件。”

    “换什么。”

    “你把命给我。”小男孩一字一句认真地说着：“我让你当皇帝。”

    两人面无表情地对视了好几秒。

    “切。”刘秀不屑地咂嘴，“当皇帝，我还当玉皇大帝呢。”

    他摆摆手，“走吧走吧，有多远走多远，你哥我要睡觉了。”

    他又躺在了干草上，合上了眼。

    “哥哥，明天清晨，看守会带你离开，这是我送给你的见面礼。”

    隐隐的，在背后遥远的地方，有笑声响起，像是小孩在玩闹，从很远的地方传过来。

    视角再度转变。

    穿着白袍的少年席地而坐，黑色的四脚矮木桌摆在面前，一卷竹简铺开，上面用隶书写着文章。

    最前方坐着一个白发的老人，他的面前摆着黑色长矮桌，竹简堆成金字塔的形状，摆在桌面上，侧面是草席做的帘子，帘外

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