‘扑通’落水声，随即伴有扑腾声和嘻笑声。

    蔡换儿好奇顺声音走过去。却见一班衣饰华丽的贵公子哥指着河面嘻嘻哈哈。

    “救命，救命！”微弱的呼救声。

    蔡换儿探头一看，原来河中有人在挣扎扑腾，沉沉浮浮的只露出肩膀和头。很费力的在冰冷的河面求生。

    而岸边这帮贵公子却更加喧哗大笑了。

    蔡换儿虽然心里很气愤，可她不会游水呀？想救人也有心无力。

    不过，她算看清了，这帮贵公子中取笑最大声的那个是林卓群。她打过交道的。

    河面上扑腾的那人渐渐往下沉。岸上的人大多袖手旁观。就算有人想去救人，却被人悄声劝住了，指指林卓群，表示惹不起这帮贵公子。

    蔡换儿摸摸自己的脸，还是很普通，不过跟原来进林府时有了变化。

    黑黄黑黄的，皮肢极其不好。

    林卓群笑的最开心，指着河中还说：“好玩好玩。再扔个人下去。”

    跟班们拍马屁讨好：“少爷，小的马上抓人去。”

    “快去。”

    林卓群还喊：“喂，别装死，快点浮上来。”

    这么冰冷的河水，加上对方不谙水性，扑腾小会渐渐下沉。

    林卓群正瞧的开心，忽然感觉后背传来一道吃人的视线。他正要回头。哪知，腰间传了一股突如其来的大力。

    有一道力量将林卓群出其不意踹下河。

    ‘扑通’这声跳水好大，溅起水花。

    “少爷！”跟班们慌神了。有的赶紧跳下河去救人，有人则气冲冲转头寻找‘凶手’。

    蔡换儿个小，动作灵敏。装成若无其事走过来，抬脚就踢林卓群，踢完后不作他想，迅速跑开。她这一跑，自然被人发现：“在哪？别跑。站住。”

    打手们纷纷追过来。

    蔡换儿不回头，撒开腿就跑。

    这可是逃生呀！要是让人抓到，不死也脱层皮。所以，蔡换儿使出吃奶的力气拼命疾奔。

    京城四通八达，小巷无数。

    管他呢。反正先逃了再说。

    蔡换儿东窜西跳，在小巷不辩方向一通乱跑，当然是把追兵甩掉了。不过她也迷路了。

    “呼呼，这是哪？”蔡换儿撑着墙，张大嘴喘气，却在自言自语。

    很偏静的地方，半天不见人过来。

    摸摸身上，还有刑元绍送的那把短刀。蔡换儿心稍安，一面急促呼气，一面慢慢走巷头去。

    侧面忽有说话声。

    蔡换儿闪躲到一边，悄悄探出头瞄。

    另一个方向，走来三个高矮不等的男人。他们手里都拿着打狗棒，捧着一个破碗，神态不见愁苦，笑呵呵的边说边走。

    原来是乞丐！

    蔡换儿松口气，蹲下来抚着心口。

    “真是怪事，好好的找什么外地口音的男人，京城这么大，天天进京的外地人那么多，叫我们上哪去找呀？”

    “别抱怨啦，人家给银子大方，每回没少过咱们的。好好找吧。”

    “找啥呀？京城四处都找了，大海捞针，什么时候是个头？”

    “管他呢，反正人家也规定期限。让找就找呗。”

    这三人一路说，一路走。大部分对话随风飘进蔡换儿耳中，她就留个心眼，顺着墙根躲起来。

    三丐穿过巷子，走向斜对面那条幽深的暗巷。

    蔡换儿捂着嘴，偷看他们去远，想了想：找人？还是外地口音？还动用了乞丐？难道是靖安侯府的人？

    靖安侯府到底是皇亲，应该不至于跟讨饭的搅和在一起吧？

    这么一想，蔡换儿好奇心占胜了胆子。

    她悄悄跟踪而去。

    原来这地方实在很清静又偏僻，寻常人轻易不会来这里，女人就更不用说了。

    京城的乞丐帮将这里当成分舵。时不时就召集乞儿们开会。内容其实很单调，就是上缴保护费。当然外快可以留着己用，交清数目就行了。

    为什么是保护费呢？

    是这样的。因为乞丐脏臭又大多面目可憎。于是许多人不但不给钱，还会恶作剧欺负小乞儿。一般的小动作也就算了，可是有些人天生就是反社会人格。别人不敢欺负就会拿乞丐拿手撒手。

    若是乞丐人多还好办。若是单个或者两个结伴的乞儿被欺负猛了，一点办法也没有。就算被失手打死了，官差也懒得管闲事。

    于是，丐帮应运而生。

    被欺负了，就告诉帮内的高层，他们自然会想办法帮着讨回公道。若是讨不回公道，那他们就会玩阴的。

    这样一来，保护费就合情合理了。

    每月初，中旬和月氏，分舵会把全城乞儿召集起来。主要交保护费，次要是训话。让他们老实点，想脱离丐帮的也行，但要交一笔赎身费。

    反正林林总总加起来，丐帮中高层油水很足，外表看白胖胖

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