二天,便前往出事地点打捞,却要等到几天之后才来?这种种疑点都说明,曲梁覆船案绝非意外,其中定然隐藏着巨大的阴谋!
正说话间,只见镇上的里长率几名甲丁,押着一名叫张生的秀才进店询问,张公等旁听了解到,是张生抱着带血的人头在街上走,被里长发觉拿下。可张生说人头是朱屠户当猪头卖给他的???现在里长还断不清张生和朱屠户到底谁是杀人真凶。张公仔细验看,断定死者是刚刚被杀的,死去的时间不超过半个时辰。而且,凶手所用的凶器并不锋利,下手也不干净。
就凭着这两点,他命人仔细搜查了张生和屠户的住所,证明二人都不是杀人的凶手。
那么,这个带血的人头从何而来呢?张公耐心地启发张生,终于使他回忆起来一条重要的线索。循着这条线索,张公找到了他们那位蹩脚的店东家------当里长率领几名甲丁高举灯笼火把,押着身背大口袋的店伙计走进门来,并将口袋打开,围观众人登时发出一阵惊叫。口袋中赫然装着一具无头尸身。店主浑身颤抖,慢慢跪在了地上。里长叹服张公的神断,问他其中的奥妙,张公娓娓道来,众人惊叹不已。
里长伸起大母指道:老先生,不老神仙,我真服了。要依着我,明儿一早儿就把张生和朱屠户交官了查办了。
经进一步审问,张公得知被杀死的客人,是个倒腾私盐的盐贩子。这一点引起了他的高度重视,进一步的搜查,竟发现了曲梁翻船落入水中的官盐!显然,官盐是从歹人的秘密窝点盗出的。张公根据提供的线索,知道了歹人们秘密打捞官盐的内幕,和藏匿官盐的秘密地点,还有打捞的组织者。了解到每一次捞回盐包后,便会来一艘大船将库存的官盐运走。
至于大船将官盐运到了何处。又不得而知了。但大船上的人好象是淮西口音。而且每次大船前来运盐,组织者都会出现。张公等返回清河镇后兵分两路,张春率李环、张朗和卫士们跟踪运盐船队,摸清他们的藏盐地点,他自己则同方佑赶往牧阳县,他要亲自查看陈亭的死亡现场,再见一见那位第一个发现陈亭自缢的牧阳县令李朝英,然后返回武州城等候张春的消息。想来南飞也该到达了。
张公在牧阳仔细地勘查了陈亭悬梁自杀的现场,他们在船上的分析和怀疑逐步得到证实,陈亭之死成了个谜。他究竟是自杀还是他杀?致其死命的原因又是什么?会不会与那两张亨运柜坊的凭信有关?张公决定回武州城探探亨运柜坊的底细,摸清究竟是不是陈亭亲自将三十万两银子存入柜坊,这一点对判断陈亭的死因至关重要。还有,就是陈亭之妻陈氏身上定然隐藏着一个重大的秘密,而且,这个秘密与陈亭之死有着紧密关联,甚至有可能是直接原因,可要弄清这一点,只有等待燕南飞的消息了。
同在牧阳县,李朝英和陈氏也在等待着燕南飞的到来。不过南飞一时是来不了了。他当时虽然元气耗尽沉入河底,却并没有死。
而是被恰巧路过的姑娘云素救了起来。不过此时的南飞脑海中已一片空白,他失忆了,想不起自己是谁,也不知道从哪里来,要到哪里去。他双手抱住头极力思索,痛苦万分。
好心的云素载着南飞回奔祁山县境内飞龙庄自己家中, 半路被盐枭胡三率人打了埋伏,幸亏南飞凭惯性出手大显神通,不但打散众盐枭救下云素,而且生擒匪首胡三。云素感佩南飞的盖世武功,又庆幸自己好心救人得到好报,她的善良和单纯侵入了南飞本已空白的记忆。燕南飞笑了笑,眼神逐渐黯淡,转过头望向河面呆呆地出起神儿来。陈氏和李朝英虽然没有等到燕南飞,却等来了死对头虬龙和丽娘。二人虽然摆脱了丽娘,但陈氏的腰牌被丽娘得到。
就在二人决定立刻赶赴武州城,面见张公将密信呈上时,丽娘阴恻恻的声音从门外传来:别忙了,你们谁也走不了!张公通过几日的调查,确定了案情的几个要点,明确了这几点后,他立即回到武州城面见众僚,公开表示了对曲梁覆船案的怀疑,并透露他已经知道有人在曲梁覆船后盗捞官盐。他的这番巧诈,立刻起到了敲山震虎的作用。
进一步的调查,又发现了亨运柜坊幕后主人的真实身份。并且,亨运柜坊与武州城官场有着千丝万缕的联系。而且,对于陈亭之死,他们掌握着一些内情。张公又调来陈亭的绝命书仔细勘验却不得其解,陈亭是在不知曲梁覆船的情况下自杀的,他又怎么会留下这样一封绝命书呢?经方佑提醒,张公终于解开了绝命书这个疑团,综合其他情况张公得出的结论:陈亭绝非自缢,而是被人谋杀的。
而且,凶手是经过悉心策划,和长时间的准备的。这些歹人为什么要花费这么大的气力,做一件画蛇添足的事情呢?这背后定有隐情。下面要做的,就是要尽快查清凶手杀死陈亭的动机,是因为分赃不均,还是杀人灭口?要搞清此事,陈亭是否受贿就变成至关重要的一点。可,怎样才能从亨运柜坊套出实情呢?张公缓缓踱了起来,忽然,他停住脚步,脸上露出一丝微笑。张公借三具尸身使诈,一路追踪,终于搞清有人对陈亭进行栽赃陷害。可以断定,这是一个庞
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