对了，反正清兵急于北返，无意再战，咱不妨自请外出督师。“

    想到这里，蓦然又记起了吴甡那怨毒的目光：“他必是疑心咱给他弄了手脚，免不了又要跟咱对着干，咱自请去督师，正好回应了他，也将他一军，还给皇上解了围，一箭三雕！”

    拿定了主意，待崇祯话音一落，即上前道：“臣周延儒自请督率军旅，护卫京城，击杀清兵。”

    崇祯大喜，白了一眼吴甡，高声道：“好，周首辅真乃当世召虎、裴度也，为示褒奖，朕赐爱卿章服、白金、文绮和上等好马4匹，金帛若干，由爱卿奖赏有功将士。”

    “他为首辅，竟自请督师，咱为次辅，皇上又点了名，咱还能再说啥？不过，如今的湖广不比京畿，咱还是得讲点儿条件的。啥条件呢？就三万精兵及粮饷吧。”

    快速地盘算着，周延儒还是已谢了恩，往外走，吴甡不想在他面前堕了气势，忙上前说了自己的条件。

    崇祯正犯难为，忙不迭地道：“准，爱卿可速选吉日出发。”

    再说周延儒，既已明了的清兵意图，至通州又找截击清兵再败的白广恩、马科核实了一遍，确认无误后，便只顾去跟幕僚饮酒作乐。

    属吏唯恐误了正事，再三提醒周延儒，周延儒不以为然道：“人生一世，草木一秋，当行乐就行乐吧。”

    说着，见属吏仍不解，突然记起了什么似地，道：“哦，对了，食君之禄忠君之事，别忘记了，每天都给朝廷报捷。”

    属吏虽觉啼笑皆非，却不敢不依。

    崇祯不知究竟，见捷报频传，大喜，屡赐玺书褒扬。至清兵自退，周延儒凯旋而归。论功行赏，加周延儒太师、荫子中书舍人，赐银币、蟒服。

    周延儒再三力辞太师之位，崇祯才勉强答应了。

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