笔挺的戎装，浓眉亮目，体魄魁伟，英姿勃勃，委实令人喜爱，加之不久前他收到邓演达一封信，信中详尽地介绍了叶挺的才学和志向，请邓铿务必接纳这位难得的人才。邓铿与邓演达同是在淡水定居的客家人，自然与叶挺也是同乡。他紧紧握住叶挺的手，喜不自禁地说：“欢迎你这个淡水的小老乡，欢迎你这个保定军官学校的高材生！请坐！”经过一番推心置腹地攀谈后，邓铿告诉叶挺，现在部队正在扩编和整训，要他到第一支队担任副官，协助支队司令李炳荣做些整训扩编工作。叶挺闻听挺身站起：“坚决服从命令！”

    这支援闽粤军是孙中山进行护法斗争的基本部队，各级军官几乎都是革命党人。叶挺到了第一支队不久，主动申请加入了中国国民党。嗣后，援闽粤军根据孙中山的指令，组建粤军第一师，由邓铿兼任师长。叶挺便被邓铿调到一师司令部担任少校参谋。旋即，当一师组织工兵营时，叶挺又被任命为工兵营副营长。半年后，邓铿接受孙中山命令为大本营组建警卫团，他将一师的工兵营改编为警卫团的第二营，提升叶挺为二营营长。

    叶挺自从到了孙中山大元帅的麾下，肩负非常大总统的安危，既感到责任重大又感到无比神圣。

    这次叶挺率领二营全营官兵火速从广西桂林返回广州，是他先率部队护送皖系军阀段祺瑞的代表徐树铮，到桂林晋见指挥北伐的孙中山，以期两家联合起来集中力量打击阻止北伐的正面之敌直系军阀吴佩孚。叶挺到了桂林，就得到了粤军参谋长兼第一师师长邓铿在广州火车站遇刺身亡的噩耗，接着又得知直系军阀吴佩孚与粤军总司令和广东省省长陈炯明沆瀣一气，狼狈为奸，准备在后院点火，使孙中山领导的北伐不战自败。孙中山为挫败陈炯明和吴佩孚的阴谋，先于叶挺回到广州。不久，大本营要叶挺率部队急速返回广州，无疑非常大总统孙中山的安全受到严重威胁。

    果然，叶挺到了广州，布置好对总统府的警戒，已感到阴云密布，大有一种兵临城下的阴森和岌岌可危。

    “这场战斗是不可避免了！”叶挺以军人独有的内在气质和富于聪敏的嗅觉已经感受出来，只要看一看他那双眸中射出来的箭镞样的锐气就会深信无疑。

    就在这天天黑不久，一个在陈炯明所属部队当兵的战士跑到在叶挺的二营当兵的老乡面前，气喘吁吁地说：“不好了，他们要向大总统动手了！”接着从衣袋里掏出一条蓝白相间的识别带，“看，这是刚发给我的，说是晚上打仗以此辨明敌我。”

    情况万分紧急！叶挺把这个敌情立刻报告了警卫团团长陈可钰。陈可钰感到已是黑云压顶。整个警卫团总共才八九百人，可陈炯明在广州市内可调动的兵力不下两万人以上，双方相差二十多倍，敌我悬殊太大了呀！不过，陈可钰并没有惊慌失措，而是把叶挺第二营放在总统府的前院，把最重要的正面防守的任务交给了叶挺。

    “叶营长，总统府里的粤秀楼，大元帅在里面，‘**’宋庆龄也在里面，并且‘**’已身怀有孕，你这第一道防线可不能被突破呀！”团长陈可钰一字一顿地向叶挺作了交代。

    “只要有二营一个官兵在，前院的阵地就不会丢！”叶挺昂首挺胸，宣誓般的话语如怒涛拍岸，一副誓与前院阵地共存亡的英雄气概。为了抗拒数倍于我之敌，必须在有限的地带形成既有火力重点又有梯次又可相互补充的战斗部署。他把善打硬仗的第五连和第七连安排守护正门、后门和南北院墙，因为这是敌军要不惜代价拼命夺取的冲破口；叫新兵成分略多些的第六连和第八连把守东西院墙，两个连的兵力又侧重安排在靠近南北围墙的地段，构成随时补充五连和七连兵力的态势；然后他把配属二营作战的团机枪连，将所有的轻重机枪全部压满子弹，潜伏在总统府四周，一旦敌军突进来，要突然集中火力狠狠击退之，以配合前院、后院和四面院墙不致失守。整整一个夜晚，叶挺一个连一个连地检查火力配备，防止出现兵力部署不合理的漏洞，以免一旦战斗打响再亡羊补牢悔之晚矣。

    令叶挺略微宽松的是，非常大总统孙中山在叛军步步逼近总统府的危急情况下，在其秘书林自勉及参军林树巍的力劝下，乔装成紧急出诊的医生，急速离开粵秀楼，转移到了停泊在珠江上的永丰舰。但是，“**”宋庆龄，一来身怀有孕行动迟缓，不愿拖累孙中山；二来人多目标大，也不知能不能躲过敌军的封锁，所以仍滞留在粤秀楼中。

    就在孙中山离开粤秀楼半个时辰，叛军开始向总统府打炮，轰鸣的炮声将总统府上空撕裂开道道血痕，被炮弹掀起的尘土砖石呼嘯着刺耳的狂傲将总统府墙壁和屋顶撞击得噼叭作响。随之，叛军的子弹蝗虫般向总统府方向凶猛地扑来。

    叛军向总统府发起了冲锋。

    “生擒孙逸仙，赏光洋二十万元！”陈炯明下决心要将孙中山和夫人宋庆龄一网打尽，对攻打总统府的叛军高额悬赏。不多久，陈炯明怕将叛军的胃口刺激不起来，又叫卫士传达他的许诺，“若攻下总统府，官兵可以抢劫三天，再放假三天！”

    叛军听到上司给

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