里我醒来，常常想到这件事，内心也感到心安理得。”

    远处响起了铃声，沿着我刚才走来的那条过道传到这里，铃声中还混杂着一个人的喊声，打断了这里的谈话。埃斯苔娜这时对我说：“小孩，现在你可以去了。”在我转身的时候，他们全部都以最蔑视的眼光看着我。我走出门后还听到莎娜·鄱凯特说：“啊呀，怎么会是这样！还有比这事更奇怪的么？”接着卡美拉也补充道：“这真是奇谈怪事！闻所未闻！”语气之间充满了愤恨。

    埃斯苔娜拿着蜡烛，我们沿着黑暗的过道走着。突然，埃斯苔娜停了下来，转过头，把脸紧贴着我的脸，用嘲弄的语气对我说道：

    “哎？”

    “哎，小姐。”我回答道，几乎撞到她身上，连忙控制住身子。

    她站在那里望着我，自然，我也只能站在那里望着她。

    “我生得漂亮吗？”

    “漂亮，我觉得你非常漂亮。”

    “我无札么？”

    “不像上次那样无礼。”我说道。

    “没上一次那样无礼？”

    “没有。

    她问我最后一个问题时，火气已经上冲了。当我回答时，她便使出全身的力量打了我一个耳光。

    “现在怎么样？”她说道，“你这个粗野的小妖怪，现在你对我怎么想的？”

    “我不告诉你。”

    “因为你想到楼上去告发我，是不是那回事？”

    “不是，”我说道，“不是那回事。”

    “这会儿你为什么不哭，你这个小坏蛋？”

    “因为今后我不会再为你哭了。”我说道。其实这又是一个天大的谎言，因为在我内心的深处又在为了她偷偷哭泣，而且我了解到了她后来所给予我的、令我深有体会的痛苦。

    这一段插曲以后，我们便登上楼梯。我们正在向上走时，遇到了一位正摸着黑向下走的先生。

    “这个人是谁？”这位先生停下来望着我。

    “一个孩子。”埃斯苔娜答道。

    这是个结实健壮的汉子，面色非常黑，生了一个大得出奇的头，还配了一双大得出奇的手。他用那只大手抓住我的下巴，把我的面孔仰起来，借着烛光对我仔细端详。他的头顶已经秃了，表现出未老先衰的样子，大黑眉像小灌木丛，根根竖直，一根也不愿意倒伏。他的两颗眼珠深深地陷进去，充满怀疑的神色，一看就令人不愉快。他身上挂着一串大表链，满脸都是胡子茬。要是他留起来，一定是个大胡子。我和他毫无关系，根本也想不到他将来会和我有什么关系，但既然今日相遇，我也就趁着这机会对他观察了一番。

    “嘿，你是这一带的孩子吗？”他问道。

    “是的，先生。”我答道。

    “你是怎么来到这里的？”

    “先生，是郝维仙小姐叫我来的。”我向他表明。

    “好吧！行为要端正些。我对待孩子可有经验呢，你们都是一群坏家伙。要留神些！”他说着，咬着他那只粗大的食指，对我皱了皱眉。“行为要端正些！”

    说毕，他便放开了我，径自下楼去了。我十分高兴他放了我，因为他的手上有一股香皂的气味。我怀疑他可能是位医生，可又一想，不会的，他不可能是医生，因为医生一般是文绉绉的，说话会带有劝导性。现在我已经没有时间多考虑这类问题，因为我很快就进入了郝维仙小姐的房间。郝维仙小姐本人和房间里的一切陈设都和我上一次离开这里时一模一样。埃斯苔娜在房门口丢下我走了。我站在那里等着，一直等到郝维仙小姐从她的梳妆台那里一抬眼看到了我。

    “是你吗？”她说着，毫无吃惊的感觉，也不感到奇怪。“这些日子又消逝了，你说是吗？”

    “是的，夫人。今天是——”

    “住口，住口，住口！”她显得焦躁不安，挥动着她的指头。“我不想知道。你说你今天准备玩了吗？”

    我很慌乱，不得不说：“我想我还是不行，小姐。”

    “不再玩玩牌吗？”她用锐利的眼光看着我，以命令的口吻说道。

    “玩牌，小姐，只要你要我玩牌，我就玩牌。”

    “孩子，这屋子太陈旧了，又太阴森，”郝维仙小姐不耐烦地说道，“你又不愿意玩。你愿意做事吗？”

    一听到这个问题，我心头就比回答刚才那个问题时宽慰得多，于是便立刻回答她我是十分愿意做事的。

    “那你就到对面房间去，”她说着，用她那枯干的手指着我身后的门，“等在那里，我马上就来。”

    我走过楼梯平台，进了她要我去的那一个房间。这房间和都维仙小姐住的那间一样，阳光全被隔在了外面，屋里散发出一阵令人气闷压抑的混浊空气的味道。潮湿的旧式火炉中刚刚生了一炉火。与其说是生着火，不如说人很快就要熄灭了。火炉中散发出令人讨厌的烟气，迷漫在整个房间中，似乎比外面的凉气更要寒冷，冷得和我们那里沼泽地上的雾气差不多。在高高

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