她叫车子停下来，一个高个子的年轻人离开了正在跟他一起谈话的一群人，迎上前去和她交谈。

    他们谈了一会儿；年轻人又回到他那些朋友中去了。马车继续往前行进，我走近那群人，认出了这个跟玛格丽特讲话的人就是G伯爵，我曾经看到过他的肖像，普律当丝告诉过我玛格丽特今日的地位就是他造成的。

    他就是玛格丽特头天晚上嘱咐挡驾的那个人，我猜想她刚才把车停下是为了向他解释昨晚不让他进门的原因，但愿她这时能再找到一个借口请他今晚也别来了。

    我一点也记不得这一天剩下来的时间是怎么过的；我散步、抽烟、跟人聊天，但是，到了晚上十点钟，我一点儿也记不起那天晚上遇到过什么人，讲过些什么话。

    我所能记得起来的只是：我回到家里，打扮了三个小时，我成百次地瞧着我的钟和表，不幸的是它们走得都一样地慢。

    十点半一响，我想该去赴约会啦！

    我那时住在普罗旺斯街①，我沿着勃朗峰街前进，穿过林荫大道，经过路易大帝街和马洪港街，最后来到了昂坦街，我望了望玛格丽特的窗户。

    ①普罗旺斯街：这条街当时在高级住宅区内；著名人士如罗西尼、肖邦、乔治·桑、塔尔马、比才、大仲马等均在这条街上居住过。

    里面有灯光。

    我拉了门铃。

    我问看门人戈蒂埃小姐是不是在家。

    他回答我说戈蒂埃小姐从来不在十一点钟或者十一点一刻之前回来。

    我看了看表。

    我原以为自己走得很慢，实际上我从普罗旺斯街走到玛格丽特家只花了五分钟！

    于是，我就在这条没有商店、此时已冷冷清清的街上来回徘徊。

    半小时后玛格丽特来了。她从马车上下来，一面环顾四周，好像在找什么人似的。

    车子慢慢驶走了，因为马厩和车棚不在这座房子里面，玛格丽特正要拉门铃的时候，我走上前去对她说：

    “晚安！”

    “哦！是您呀？”她对我说，语气似乎她并不怎么高兴在这里看到我。

    “您不是答应我今天来看您的吗？”

    “噢，对了，我倒忘记了。”

    这句话把我早晨的幻想和白天的希望一扫而光。不过，我已经开始习惯了她这种态度，因此我没有转身而去，如果在从前，我肯定会一走了之的。

    我们进了屋子。

    纳尼娜已预先把门打开。

    “普律当丝回来了没有？”玛格丽特问道。

    “还没有，太太。”

    “去通知一声要她一回来就到这儿来，先把客厅里的灯灭掉，如果有人来，就说我还没有回来，今天也不回来了。”

    很明显这个女人心里有事，也可能是讨厌某个不知趣的人。我简直不知所措，不知说什么才好，玛格丽特向她的卧室走去，我呆在原地木然不动。

    “来吧，”她对我说。

    她除下帽子，脱掉天鹅绒外衣，把它们全都扔在床上，随即躺倒在火炉旁边一张大扶手椅里，这只炉子里的火她吩咐一直要生到春末夏初。她一面玩着她的表链一面对我说：

    “嗳，有什么新闻跟我谈谈？”

    “什么也没有，不过今晚我不该来。”

    “为什么？”

    “因为您好像心情不太好，您大概讨厌我了。”

    “我没有讨厌您，只是我不太舒服，整整一天我都很不好受，昨天晚上我没有睡好，今天头痛发作得很厉害。”

    “那我就告辞，让您睡觉，好不好？”

    “噢！您可以留在这里，如果我想睡的话，您在这儿我一样可以睡。”

    这时候有人拉铃。

    “还有谁会来呀？”她作了一个不耐烦的动作说道。

    一会儿，铃又响了。

    “看来没有人去开门啦，还得我自己去开。”

    果然，她站了起来，一面对我说：

    “您留在这里。”

    她穿过房间到外面，我听到开门的声音，我静静地听着。

    玛格丽特放进来的人走进餐室站住了，来人一开口，我就听出是年轻的N伯爵的声音。

    “今儿晚上您身体怎么样？”他问。

    “不好，”玛格丽特生硬地回答道。

    “我打扰您了吗？”

    “也许是吧。”

    “您怎么这样接待我！我有什么地方得罪您了？亲爱的玛格丽特。”

    “亲爱的朋友，您一点也没有得罪我，我病了，我需要睡觉，因此您要是离开这里的话，我将感到高兴。每天晚上我回来五分钟就看到阁下光临，这实在是要我的命。您到底要怎么样？要我做您的情妇吗？那么我已经讲过一百遍了，不行！我非常讨厌您，您另打主意吧。今天我再对您说一遍，也是最后一遍：我不要您！这样行了吧，再见。好吧，纳尼娜回来了，她会给您照亮的，晚安。

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