往后一靠，态度一下子镇静了下来，变得谨小慎微，且又献殷勤一般地客气了起来。

    “你说我们不能惩罚你，这是什么意思？”上校慢悠悠地问道。

    “我什么时候说过这话，长官？”

    “是我在问你，你回答。”

    “是，长官。我——”

    “你以为我们带你来这里，是请你提问题，叫我来回答吗？”

    “不是的，长官。我一”“我们干吗带你来这儿？”

    “让我回答问题。”

    “你说得千真万确，”上校大声吼道，“好，你就先回答几个问题吧，免得我砸了你的狗头。你说我们不能惩罚你，你这狗杂种，究竟是什么意思？”

    “我想我从来就没有说过这样的话，长官。”

    “请你说得响一些，行不行？我听不见你的话。”

    “是，长官。我——”

    “梅特卡夫？”

    “什么事，长官？”

    “我刚才不是让你闭上你那张笨嘴吗？”

    “是，长官。”

    “我让你闭上你那张笨嘴，你就给我闭起来。明白没有，请你说得响一些，好不好？我听不见你的话。”

    “是，长官。我——”

    “梅特卡夫，是不是我踩了你的脚？”

    “不是，长官。一定是沙伊斯科普夫中尉的脚。”

    “不是我的脚，”沙伊斯科普夫中尉说。

    “那或许还是我的脚吧，”梅特卡夫少校说。

    “挪开点。”

    “是，长官。您得先把您的脚挪开，上校。您的脚踩在了我的脚上面。”

    “你让我把我的脚挪开？”

    “不是，长官。嗬，不是，长官。”

    “那就把你的脚挪开，然后，闭上你那张笨嘴。请你说响一些，好吗？我听不见你说的话。”

    “是，长官。我说了，我没说你们不能惩罚我。”

    “你到底在说什么？”

    “我在回答您的问题，长官？”

    “什么问题？”

    “‘你说我们不能惩罚你，你这狗杂种，究竟是什么意思？’”那个会速记的下士看着速记本读了一遍。

    “没错，”上校说，“你说这话究竟是什么意思？”

    “我没说你们不能惩罚我，长官。”

    “什么时候？”上校问。

    “什么什么时候，长官？”

    “嗨，你又在向我提问了。”

    “对不起，长官。恐怕我没听懂您提的问题。”

    “你什么时候没说过我们不能惩罚你？我的问题难道你听不懂？”

    “不懂，长官。我听不懂。”

    “你才跟我们说过。好，你就回答我的问题吧。”

    “可是这个问题我该怎么答呢？”

    “你这又是在问我一个问题了。”

    “对不起，长官。可我实在是不知道该怎么回答您的问题。我绝对没说过你们不能惩罚我。”

    “现在你告诉我们，你什么时候的确说过这话。我是在请你告诉我们，你什么时候没说过这话。”

    克莱文杰深吸了一口气。“我一直就没说过你们不能惩罚我，长官。”

    “这样回答可是好多了，克莱文杰先生，尽管你是在当面撒谎。

    昨天晚上在厕所里。难道你没悄声跟我们讨厌的另一个狗杂种说过，我们不能惩罚你吗？那家伙叫什么来着？”

    “约塞连，长官。”沙伊斯科普夫中尉说。

    “没错，是约塞连。一点没错。约塞连。约塞连？他是叫约塞连吗？约塞连究竟算是什么样的名字？”

    对所有的实情，沙伊斯科普夫中尉可是了如指掌。“这是约塞连的名字，长官。”他给上校作了解释。

    “没错，我猜想是这么回事儿。难道你私下没跟约塞连说，我们不能惩罚你？”

    “嗬，没有，长官。我私下跟他说过，你们不能裁决我有罪——”

    “或许我很笨。”上校打断了他的话。“不过，我怎么也看不出这两句话究竟有什么不同。我想我确实很笨，因为我怎么也看不出这两句话究竟有什么不同。”

    “我——”

    “你是个喜欢信口开河的狗杂种，是不是？没人请你作解释，你倒先跟我辩白起来了。我只是在说说自己的想法，不是请你作什么解释。你这杂种，就喜欢信口开河，是不是？”

    “不是，长官。”

    “不是，长官？你的意思是我在说谎咯？”

    “嗬，不是，长官。”

    “那么说，你是个喜欢信口开河的狗杂种，是不是？”

    “不是，长官。”

    “你是存心想跟我吵架咯？”

    “不是，长官。”

    “你是个喜欢信口开河的狗杂种，是不是？”

    “不是，长官。”

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