t;他，人好吗？quot;

    奥西普望着我，好象远望似的，说出值得记住的话：quot;是的，是一个好人。懒鬼做好人最容易，做好人，小伙子，做好人用不着聪明……quot;quot;那么，你自己呢？quot;我问奥西普，他冷笑着回答：quot;我好象姑娘，会变老婆子，那时候再讲自己，你等着吧。不过你可以动动脑筋，你找找看：真正的我是藏在什么地方？好，你找吧。quot;

    他完全推翻了我对他和对他朋友的想法，我很难怀疑他讲话的真实性。我看见，叶菲穆什卡、彼得、格里戈里都承认这位品格很好的老头儿，他比他们聪明，天底下的事他都知道。他们什么事情都同他商量，注意听从他的劝告，对他很尊敬。

    quot;对不起，你给我出个主意，quot;他们这样请求他。但当问题谈完，奥西普走开之后，石匠就偷偷对格里戈里说：quot;邪教徒啦。quot;

    格里戈里冷笑着补充：

    quot;小丑。quot;

    泥灰匠亲切地警告我：

    quot;你当心那个老头儿呀，马克西莫维奇，只消一会儿，你就会上他的当。这个坏老头，可恶极啦。quot;

    我完全弄得莫名其妙。

    我觉得石匠彼得是第一个正直虔敬的人，他一切都说得简单切实，他的思想动不动停在上帝、地狱和死的上边。

    quot;喂，大伙儿，尽管你怎样努力，尽管你有什么希望，棺材和坟墓总是逃不过的。quot;

    他常常闹肚痛，有时候整天不能吃东西，连一小片面包都会使他痛得抽搐起来和剧烈地呕吐。

    驼子叶菲穆什卡也象一个善良正直的人，可是他常常有点滑稽，有时候他象一个白痴甚至疯子，或是一个温和的傻瓜。他常常一个又一个地爱上各式各样的女子，对于一切女人都用同样的断语：quot;干脆说，那不是一个女子，是一朵涂上奶油的鲜花，真的。quot;

    当库纳维诺那些活泼嘈杂的小市民家的女人来铺子里洗擦地板时，叶菲穆什卡就从屋顶上爬下来，站在一边的屋角里，眯细着灰色的灵活的眼睛，把大嘴巴扯到耳朵边，发出猫叫的声音：quot;好一个健壮的姑娘，上帝把她给我送来了，我多么开心呀。唔，真正是涂上奶油的鲜花，命运神送这礼品来，叫我怎样道谢才好呢？见了这样的美人，我真是活活地烧起来了。quot;

    开头女人们讥笑他，互相叫嚷：

    quot;瞧呀，这驼子软了，真要命。quot;

    瓦匠受了讥笑，全不在乎。他的高颧骨的脸变得惺松欲睡，说话也变得象梦呓，从他嘴里流出来的甜蜜的话，好象一股美酒的流泉，渐渐把女人们醉倒。有一个年长一点的，吃惊地对女伴们说：quot;你们听吧，那个汉子在发魔了，象个小伙子一样。quot;

    quot;象鸟儿叫一样……quot;

    quot;也象教堂门口的叫化子，quot;倔强的女人却不肯服输。

    但叶菲穆什卡并不象叫化子；他站得挺结实，象一棵粗矮的木头，他的声调越来越带挑逗性，说的话也变得惑人动听，女人们默默地听着。他好象真的被柔和甜蜜的话语融化了。

    结果，在打尖或是歇午以后，他就笨重地晃着粗硬的脑袋，惊叹地对同伴们说：quot;啊，滋味不坏，可爱的小娘儿们，出世以来还是第一次碰到。quot;

    叶菲穆什卡谈到自己的成功时，跟别人不同，他不吹牛，也不嗤笑被征服的女人，只是满心高兴地，感谢地叹息。那时候，他的灰色眼睛睁得特别大。

    奥西普摇头叹气：

    quot;啊，你总改不了。你到底多大年纪了？quot;

    quot;我的年纪——四十四。年纪没有关系。今天我就年轻了五岁，好象在生命的河里洗了一次澡，全身结实了，心里也安静了，不。世上可真有好女人哪，嗯？quot;

    石匠严厉地对他说：

    quot;过了五十岁，你瞧，你那淫荡的习气会叫你吃苦头的。quot;

    quot;你真不要脸，叶菲穆什卡，quot;格里戈里·希什林叹着气说。我却觉得美男子是在嫉妒驼子的运气。

    奥西普的眼睛从鬈曲的银眉下望着大家，说出有趣的话：quot;每个玛什卡都有自己的爱好，这个爱茶杯、汤匙，那个爱胸饰、耳环。而且个个玛什卡都要变成老婆婆……quot;希什林是有老婆的，不过老婆在乡下。他也留意洗地板的女人，她们都是容易亲近的女子，每个人都做quot;私门生意quot;。在贫民窟里，这种行业同别的行业一样，不算一回事。

    可是美男子从来不碰女人，只是远远地望她们，眼色很奇怪，好象自怜，又好象在哀怜那些女人。有时她们倒反来戏弄他，撩拨他，他就赧然地笑笑，走开了。

    quot;去你们的吧……quot;

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