我的双手柔和地对我说：

    quot;你越是少注意这种污言秽语，对你就越好……你瞧，你的手洗得不干净呢……quot;我想，这话用不着她说，如果她也跟我一样要擦铜器，要洗地板，又要洗孩子的尿布，那她的手也就不会比我干净多少了。

    quot;人若会过日子，别人就恨他嫉妒他，不会过日子，人家就瞧不起他，quot;她沉思地说着，把我拉到她自己身边，抱住我，笑眯眯地注视着我的眼睛说：quot;你喜欢我吗？quot;

    quot;喜欢。quot;

    quot;很喜欢？quot;

    quot;是的。quot;

    quot;怎样喜欢呢？quot;

    quot;我不知道。quot;

    quot;谢谢你，你真是个好孩子。我顶爱人家喜欢我……quot;她嫣然一笑，好象想说什么，但是，叹了一口气，紧紧地抱着我，好久好久没有作声。

    quot;你多来玩玩，只要能来，就来吧……quot;我利用到她家的机会，从她那里得到了许多好的东西。中饭后，我的主人们睡午觉，我就跑下去。如果她在家里，便在她那里呆上个把钟头，甚至更多些。

    quot;应该念些俄国的书，应该知道俄国自己的生活，quot;她一边这样指教我，一边把蔷薇色的指头很灵巧地活动着，把发针插在香喷喷的头发上。

    于是她列举出一些俄国作家的名字问我：quot;你记得住吗？quot;

    她常常沉思地，带着几分悼惜地说：

    quot;你应该学习，学习，可是，我老是忘了这个，真要命……quot;在她那里呆了一会儿，捧了一本新书走向楼上去的时候，我简直好象整个身心洗了一个大澡。

    我已读了阿克萨科夫的《家庭纪事》，书名叫《林中》的出色的俄国诗集，以及极著名的《猎人笔记》，此外还读了几卷格列比翁卡、索罗古勃的作品和韦涅维季诺夫、奥陀耶夫斯基、丘特切夫的诗集。这些书洗涤了我的身心，象剥皮一般给我剥去了穷苦艰辛的现实的印象。我知道了什么叫做好书，我感到自己对于好书的需要。因为这些书使我在心中生长了一种坚定的信心：在这大地上我并不是孤独的，所以我决不会走投无路。

    外祖母来的时候，我很高兴地对她谈起了玛尔戈王后，外祖母一边津津有味地嗅着鼻烟，一边深信地说：quot;啊，啊，这可不错。好人到处都有，只要去找，就会找到的呀。quot;

    有一次她提议说：

    quot;也许我去见见她，替你向她道声谢好吗？quot;

    quot;不，不要去……quot;

    quot;那就不去吧……我的老天爷，一切的事多么好呀。我愿意永远永远活着。quot;

    玛尔戈王后没有能够帮助我学习——三圣节那天，发生了一件非常讨厌的事情，差不多把我毁了。

    节日前几天，我的眼皮忽然肿得很怕人，把眼睛都压住了。主人们怕我眼睛会瞎，非常惊慌，我自己也害怕了。他们把我带到亨利希·罗德泽维奇助产医生那里去，他把我的眼皮内部割开了，包扎了纱布。我心里充满着痛苦的难受的寂寞，一连躺了几天。三圣节头一天晚上解去了纱布，我从床上起来，好象在墓中活埋了几天又重新爬出来一般。再没有比失明更可怕了，这是一种不能用言语说明的懊丧，它夺去一个人十分之九的世界。

    欢乐的三圣节那天，我因为病，从中午起豁免了一切的义务，就到各家的厨房去，望望那些勤务兵。除了严谨的秋菲业耶夫以外，所有的人都喝醉了。近傍晚的时候，叶尔莫欣拿木柴打了西多罗夫的脑袋，西多罗夫昏倒在外屋里。叶尔莫欣吓坏了，逃到盆地里去了。

    惊慌的谣言立刻传遍了全院子，说是西多罗夫被人打死了。门边拥满了人，望着这个倒在地上的士兵，他的脑袋搁在从厨房到外屋的门槛上，不动地躺着。有人轻声说要去叫警察，可是没有一个人去叫，也没有一个人敢走过去扶这个士兵。

    这时候，洗衣妇纳塔利娅·科兹洛夫斯卡娅来了。她穿着一件簇新的紫丁香色衣服，肩头上搭着一块白头巾，怒气冲冲地把人们推开，走进外屋里蹲下身子，高声嚷道：quot;你们都是些傻瓜。还活着呢。快去拿水来……quot;人们劝她说：quot;你别管闲事埃quot;quot;我说，拿水来呀。quot;她好象在火烧场上一样嚷着，接着，把新衣撩到膝盖上，扯了扯里面的裙子，把士兵的血淋淋的脑袋搁在自己的膝头上。

    人们不赞成地胆怯地走散了。我在这暗幢幢的外屋里，看见洗衣妇那又圆又白的脸上，含着眼泪的眼睛现着愤怒的神色。我提来了一桶水，她叫我泼在西多罗夫的头上和胸膛上，而且预先关照说：quot;不要泼在我的身上呀。我要出门去做客……quot;士兵苏醒过来了，睁开迟钝的眼睛呻吟起来。

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