朋友，”苏珊不假思索地答道，“我会嫁给你的，因为我喜欢你，胜于喜欢其他任何人。”

    “谢谢……谢谢……”杜·洛瓦站起身，结结巴巴地说，“我只求你一点，马上不要接受任何人的求婚，姑且再等一等。

    算我求你了，这一点你能答应吗？”

    “行，我答应你，”苏珊说，心里乱糟糟的，不知道他究竟想干什么。

    杜·洛瓦将手中仍拿着的一大块面包往水里一扔，便慌慌忙忙地离开了苏珊，连“再见”也忘了说。

    未经手指捻碎的大块面包，漂浮在水面上。池中金鱼纷纷直冲过去，围在四周贪婪地大口大口啃啮着，后来又将面包推到水池的另一头，翻来覆去地在面包的下方你争我夺，搅成一团，如同一朵头朝下落在水中的鲜花，不停地颤动，旋转。

    心中既感到诧异又有点不安的苏珊，站起身，慢慢地回到客厅：漂亮朋友已经走了。

    杜·洛瓦神色平静地回到家中，玛德莱娜正在伏案写信。

    “瓦尔特家星期五的晚饭，你去吃吗？”他问，“我照例是要去的。”

    “我不去了，”玛德莱娜迟疑一会儿说道，“我有点不舒服，还是留在家里算了。”

    “去不去随你，”杜·洛瓦说，“并没有人强迫你。”

    说罢，他又拿起帽子，出了家门。

    很久以来，他便在注视着玛德莱娜的一举一动，不遗余力地对她进行监视和跟踪，因此对她的一切了如指掌。现在，他所期待的时刻已终于到来。玛德莱娜刚才说她“还是留在家里算了”时，其醉翁之意他一下就听了出来。

    后来的几天，他对她分外和气，整天乐呵呵的。这是他多日来所少有的，玛德莱娜因而说他简直像是变了个人。

    到了星期五，他很早便穿好了衣服，说是要去办点事，然后便去老板家吃晚饭。

    六点左右，他吻别妻子，出了家门，一径走到洛雷特圣母院广场，叫了辆出租马车。

    他向车夫说道：“请将车赶到泉水街，停在十七号对面，就呆在那里，直到我让你离开。然后请将我送到拉法耶特街的‘山鸡饭店’。”

    车子启动后迅速向前走着，杜·洛瓦将窗帘放了下来。不久，马车停在他家对面的马路上，他开始注视门前的动静。等了约十分钟后，他见玛德莱娜从里边走了出来，向环城大道走去。

    待她走远后，杜·洛瓦将头伸出车窗，向车夫喊了一声：

    “可以走了。”

    马车于是继续前行，很快将他送到本街区无人不晓的“山鸡饭店”。他走进饭店，要了几样菜，一边慢慢地吃着，一边不时地看着手腕上带着的手表。吃完饭，他又喝了一杯咖啡和两杯清醇的香槟，并点上一支上等雪茄，不慌不忙地抽着。到了七点半，他走出饭店，叫了一辆由此路过的空车，直奔拉罗什富科街。

    车子在一幢楼前停下后，他向门房问也没问，便直接上了四楼。他扣开一扇门，向前来开门的女仆问道：“请问吉贝尔·德·洛尔姆先生在家吧？”

    “在家，先生。”

    进入客厅后，他等了片刻。不久，一军人模样、胸前挂着勋章的人走了进来。此人身材魁伟，虽然还很年轻，但已头发花白。

    杜·洛瓦向他打过招呼后说道：

    “警长先生，果然不出我所料，我妻子同她的奸夫此刻正在他们租下的一间家具齐备的房子里吃晚饭。地点就在烈士街。”

    “我听您的，先生，”警长欠了欠身，说道。

    “你们采取行动是否须在九点之前？”杜·洛瓦又说，“过了这个时间，你们就不能去私人住所捉奸了。”

    “是的，先生。冬天是七点，三月三十一日后是九点。今天是四月五号，因此可到九点。”

    “那好，警长先生。我在楼下备有一辆马车。我们可用这辆车去警察局接您手下的人，一同前往。时间既然还早，我们到达后可在门外稍等一等。这种事，越是晚去，便越有可能当场捉住。”

    “可以，先生。”

    警长去穿了件大衣，把三色腰带遮盖了起来。回到客厅后，他将身子闪过一旁，让杜·洛瓦先走。杜·洛瓦因心里正在考虑着什么，不想先走，因此连声说道：“还是您先请……您先请。”

    “走吧，先生，这是在我家里，”警长说道。

    杜·洛瓦于是向他欠了欠身，走了出去。

    他们先到了警察局，去接三个在局内等候的便衣警察。因为杜·洛瓦已在白天去了警察局，说当晚定可将这对贼男女当场抓住。一个警察随即上了驾辕的位置，坐在车夫身旁，另两个则钻进了车内。车子很快到了烈士街。

    下车后，杜·洛瓦说道：“他们就在三楼，房内的布局我一清二楚。进门后有一间小客厅，接着是餐厅，卧房在最里边。三个房间彼此相通。整个楼房，除了外边的大门，没有其他出口可以逃走。不远处住着一个锁匠，你们随时可以差遣。”

    几个人走到

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