你还是同那个人好吧……”

    她站起身，跑去拿起刚才扔在椅子上的胸衣，迅速地穿了起来。

    杜·洛瓦满脸羞愧，走过去想挽留她：

    “不要这样……克洛……别犯傻了……我的确不知道这是怎么回事……听我说……别走……千万别走……”

    “去同你那东西好吧……”德·马莱尔夫人还是那句话，“让她天天守着你……她的这些头发……白色的头发……你可以拿来给自己编个指环……仅你身上缠着的，便足足够用……”

    她三下五除二，很快穿好衣服，并戴上了帽子和面纱。杜·洛瓦伸过手来，想拉住她，不想她一扬手，给了他狠狠一耳光。杜·洛瓦一时被打得晕头转向，她趁机拉开房门，一径走了出去。

    杜·洛瓦眼睁睁地看着她走了，心里不禁对瓦尔特夫人这个心肠狠毒的老东西恨得咬牙切齿。啊！他定要将她赶得远远的，决不留情！

    他用水洗了洗被打红的脸颊，然后也走了出去，心里却一直在盘算着如何报这羞辱之仇。无论如何，这一次，他是决不会让步的。

    走到大街上，他于闲逛中在一家珠宝店门前停了下来，对着店内的一只怀表看了良久。这只表，他早就想买了，但却要一千八百法郎，他实在难以拿出。

    但转而一想，他的心不禁高兴得怦怦直跳：

    “倘若那七万法郎能稳稳到手，我要买这只表，那还不轻而易举？”

    这样一想，他的思绪也就转到这七万法郎的用途上来了。首先，他要用这笔钱弄个议员当当。其次，当然是把那只令他梦牵魂萦的怀表买来，并去交易所玩玩股票。此外还可以做点别的事情……

    他不想马上去报馆，觉得自己还是先同玛德莱娜谈谈为好，然后才去见瓦尔特先生，把已经决定的文章写出来。因此，他迈开大步，向家中走去。

    到了德鲁奥街，他忽然收住脚步，想起自己还没有去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又悠悠逛逛地往回走，心里沉浸在美好的遐想中，想着许多甜美的事情，比如看来可很快到手的那笔意外之财。当然，除此之外，他还想到了拉罗舍那个恶棍和瓦尔特夫人那个心肠狠毒的老东西。至于克洛蒂尔德刚才的暴跳如雷，他倒不太在意，因为他知道，她很快就会同他言归于好的。

    走到德·沃德雷克伯爵的门前，他向门房问道：

    “听说德·沃德雷克先生病了，请问他的身体近来怎样？”

    “先生，伯爵现已弥留病榻，看来是过不了今天晚上了。他的风湿病已进入心脏。”门房答道。

    沃德雷克要死了！杜·洛瓦惊讶得一句话也说不出来，心中顿时升起许许多多乱七八糟的想法，连他自己也不敢承认。

    “谢谢……我回头再来……”他嘟哝了两句，连自己也不知道说的是什么。

    他跳上一辆公共马车，立刻赶往家中。

    他妻子已经回来，他急忙冲进她的房内，向她说道：

    “知道吗？沃德雷克已经不行了！”

    正坐在一边看信的玛德莱娜，抬起头来，一连问了他三次：

    “什么？你说什么？……你说什么？……你说什么？

    ……”

    “沃德雷克伯爵因风湿病危及心脏，眼看是不行了，”杜·洛瓦说。接着又问道：“你看现在该做些什么？”

    玛德莱娜面色煞白，站起身，两颊因抽搐而不停地颤抖，接着便以手捂着脸，哇地一声哭了起来。她就这样站在那里大放悲声，悲痛欲绝。

    少顷，她停止哭泣，擦了擦眼泪，说道：

    “我……我这就去看看……你别管我……我不知道什么时候才能回来……你不用等我……”

    “行，你去吧，”杜·洛瓦说。

    他们握了握手，她便匆匆走了，连手套也忘了戴。

    杜·洛瓦独自吃了晚饭，随即开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思，让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写好后，他送到报馆，同老板聊了几句，便叼着烟告辞出来，心里不知怎的，感到分外轻松。

    回到家中，妻子尚未回来，他便躺下睡了。

    玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜·洛瓦被惊醒后，在床上坐了起来。

    “怎么样？”他问。

    玛德莱娜面色之苍白，神情之悲伤，是他从未见过的。只见她说道：

    “他死了。”

    “是吗？他留下什么话没有？”

    “没有。我赶到时，他已神志不清了。”

    杜·洛瓦陷入了沉思，有些话已到嘴边，但未敢说出。

    “快睡吧，”他说。

    玛德莱娜迅速脱了衣服，在他身边躺了下来。

    “他死的时候，身边有亲人守着吗？”

    “只有一个侄子。”

    “是吗？这个侄子常来看他吗？”

    “从未来过，他们已有十年未见了。”

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