，但他也说不上来。他所知道的是，周围的一切都已改变。

    雅克·里瓦尔走过来，十分满意地低声对他说道：

    “一切已准备就绪。我们的运气不错，在挑选枪这一方面占了点便宜。”

    此时此刻，杜洛瓦对此是毫无兴趣了。

    有人过来帮他脱下大衣，并摸了摸他的上衣口袋，看袋内是否装了什么可起防护作用的纸片和钱夹。他听任摆布。他像祈祷一样，依然在默诵着：“人家一下令放，我就举起枪来。”

    他被带到插在地上的一根手杖旁，手里接过一支手枪。这时，他才看到，前方不远处已站着一位身材矮小、大腹便便而又戴着一副眼镜的秃头男子。不言而喻，这就是他的对手了。此人他看得很清楚，然而他心里所想的，却依然是：“人家一下令放，我就举起枪来。”

    在一片寂静中，仿佛从很远的远方传来了一个人的说话声，“问道：

    “先生们，你们准备好了吗？”

    “准备好了，”杜洛瓦大声喊道。

    这同一个人于是下了口令：“放！……”

    发口令的人下面还喊了些什么，他是毫不理会了。他懵懵懂懂，眼前一片昏花，唯一能感到的是，自己举起枪，使劲扣动了扳机。

    响亮的枪声，他一点也没有听到。

    不过他看到，他那支枪的枪口，立即冒出一缕青烟。他对面的那个人，依然站在那里，保持着原有的姿势。他看到，对方的头顶上方也升起了一缕青烟。

    双方都开了枪，事情已经结束。

    他的两个证人和医生跑过来，在他身上摸了摸，拍了拍，并解开他的上衣扣子，焦虑地问道：

    “你伤着没有？”

    “没有，我想没有，”他不假思索地答道。

    朗格勒蒙也同他一样，毫发未伤。

    “用这种鬼手枪决斗，结局一向如此，不是根本打不着，就是一枪致命。实在没办法！”雅克·里瓦尔嘀咕道，话音中透出一种不满。

    “事情已经完了！”杜洛瓦沉浸在一片惊喜中，身子动也不动。他手里仍旧紧紧地握着那把枪，别人只得把它拿了过去。他此刻感到，自己仿佛是同整个世界进行了一场决斗。事情已经结束，他心中别提有多高兴，突然觉得自己完全能够向任人何挑战。

    双方证人在一起谈了几分钟，约定当天再碰一下头，草拟现场报告。接着，大家便上了车。坐在驾辕位子的车夫笑了笑，把手中的鞭子一扬，马车又踏上了归程。

    他们四人进了大街上的一家餐馆，话题自然是今天这场决斗。杜洛瓦谈了谈他的感受：

    “我并没把它当回事，一点也没有。这你们想必也看到了。”

    里瓦尔说道：

    “是的，你确实表现非凡。”

    现场报告写好后便给杜洛瓦拿了来，由他在社会新闻栏发表。杜洛瓦见报告上写着，他同路易·朗格勒蒙打了两枪，不禁深为纳闷，甚至有点不安，便向里瓦尔问道：

    “我们每人不是只开了一枪吗？”

    里瓦尔笑道：

    “是一枪呀……每人一枪……不就是两枪吗？……”

    杜洛瓦觉得他言之有理，也就没再说什么。瓦尔特老头一见到他，便激动地同他拥抱在一起：

    “好样的，好样的，你为《法兰西生活报》立了大功，真是好样的！”

    当天晚上，杜洛瓦到各大报馆和大街上的各大咖啡馆走了走，并两次同他那也在公共场所露面的对手不期而遇。

    他们互相间没有打招呼，要是两人中有一人受伤，就会握手的。不过两人都一口咬定，曾听到对方的子弹从耳边呼啸而过。

    第二天上午十一点左右，杜洛瓦收到一张小蓝条：

    天哪，你可把我吓坏了！我的宝贝，让我亲吻你，望即来君士坦丁堡街一聚。你真勇敢，我爱你。——克洛。

    杜洛瓦随即到了君士坦丁堡街。德·马莱尔夫一下扑到到他的怀内，在他的脸上到处吻着：

    “啊！亲爱的，你知道吗？今天早上看到报上的消息，我不知有多激动。来给我讲讲事情经过，把一切都告诉我。我什么都想知道。”

    杜洛瓦只得把有关情况详细谈了谈。她叹道：

    “决斗前那天晚上，你一定非常难熬！”

    “不，我睡得很好。”

    “如果是我，就一夜不会合眼的，到了决斗场以后呢？你把那儿的情况也对我讲一讲。”

    杜洛瓦于是活龙活现地讲述了起来：

    “我们俩面对面地站着，彼此相距只有二十步，也就是这个房间长度的四倍。雅克问了问也们是否已准备好，接着便下了开枪的口令。我立即平稳地把枪举起来对准他的脑袋，问题就出在这里。我平常都用的是扳机灵活的手枪，而这把手枪的扳机却很紧，结果没有掌握好，而把子弹打飞了。不过倒也没有偏多少。我的那个死对头枪法也很不错。他射出的子弹从我太阳穴旁飞过时

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