当成什么人了？你以为，你的活可以由我干，而你，只需到月底去会计那儿领你的薪俸就行了？这钱是这样好拿的吗？”

    他妻子仍在抽着烟，一言未发，脸上漾着一丝捉摸不定的微笑，似乎在掩饰她内心的想法：此情此景实在好笑。

    杜洛瓦面红耳赤，支支吾吾道：

    “对不起……我原来以为……我原来想……”

    不想突然间，他以清亮的嗓音一口气说道：

    “夫人，对于我的冒昧，万望原谅。您昨天帮我写的那篇文章实在无与伦比，特再次向您表示我诚挚的谢意。”

    他深深鞠了一躬，接着向弗雷斯蒂埃说道：

    “我下午三点去报馆。”

    说完便转身走了出去。

    走在回家的路上，他步履如飞，口中不停地嘟哝道：

    “行呀，这篇文章看来得由我自己写了。我一定要独自把它写出来，让他们瞧瞧……”

    一回到住处，他便带着满腔怒火，迫不及待地伏案疾书。

    他接着弗雷斯蒂埃夫人已经给他铺设好的文章脉络，挖空心思，拼凑了一些报章上的连载小说中常可见到的那种情节离奇的故事，以中学生的蹩脚文体和军人的生硬语气，拉拉杂杂、华而不实地写了一大篇。不到一小时，这荒谬绝伦、很不像样的文章也就算是写好了。嗣后，他胸有成竹地拿着这篇东西赶往报馆。

    他在报馆里首先遇到的是圣波坦。圣波坦一见到他，便意味深长地使劲握着他的手说：

    “我采访中国人和印度人的那篇报道，你想必已经见到。真是滑稽透顶，整个巴黎都在津津乐道。可是我压根儿就没去见他们。”

    当天的报纸，杜洛瓦还没看，因此赶忙找来，将这篇题为《印度与中国》的长文匆匆看了一眼，呆在一旁的圣波坦给他指了指文中特别有趣的段落。

    恰在这时，弗雷斯蒂埃急匆匆地跑了来，上气不接下气地向他们说道：

    “啊，你们俩在这儿，我正有事要找你们。”

    说着，他把当晚需要弄到的几条重要政治新闻，向他们作了一番交待。

    杜洛瓦趁便把写好的文章拿了出来。

    “这是关于阿尔及利亚的第二篇文章。”

    “很好，给我吧。我这就给老板送去。”

    他们的谈话也就到此为止。

    圣波坦于是拉着他的这位新伙伴往里走去。到了走廊里，他向杜洛瓦说道：

    “去过会计那儿吗？”

    “没有，干吗？”

    “干吗？当然是领钱喽。看来你还不知道，每个月的工资总要想着提前去领，天晓得随后会出现什么情况。”

    “这……这敢情好啊。”

    “我带你去认认门，这不会有什么问题。这儿给钱很痛快。”

    这样，杜洛瓦走去领了二百法郎的月薪，外加头天那篇文章的稿酬二十八法郎。昨天从铁路部门领到的那笔钱，才刚刚花去一点。二者加在一起，就是三百四十法郎。

    这样大的数目，他可是从来没有拿到过。他觉得自己一下子阔了起来，到什么时候都不用愁了。

    随后，圣波坦带着他去另外几家性质相同的报馆坐了坐，希望上面要他们采访的新闻别人已经弄到手。这样的话，凭他的三寸不烂之后，一定可巧妙地从那些人口中探听到有关情况。

    到了掌灯时分，闲极无聊的杜洛瓦，不由地想起“风流牧羊女娱乐场”。于是信步走到那里，大着胆子向检票员自我介绍道：

    “我名叫乔治·杜洛瓦，是《法兰西生活报》的编辑。前两天，我曾随弗雷斯蒂埃先生来过这里。他要我往后来看戏不用买票，不知道他向你们交待了没有。”

    检票员翻开簿册看了看，发现簿册上并无他的名字，不过还是热情地向他说道：

    “先生，您不妨先请进来，然后把你的情况去同经理谈一谈，他肯定会同意的。”

    进入剧场后，他一眼就看到了那天晚上，他从这里带走的那个女人——拉歇尔。

    拉歇尔随即向他迎了上来：

    “晚上好，我的小猫咪。这几天过得好吗？”

    “很好，你呢？”

    “我也不错。知道吗？自从那天见过你后，我已有两次梦见你。”

    杜洛瓦微微一笑，心里乐滋滋的：

    “是吗，这说明什么呢？”

    “大傻瓜，这说明我喜欢你呗。等你什么时候方便，咱们可以再乐他一次。”

    “如果你愿意，今天就可以。”

    “好的，我愿意。”

    “很好，不过……”

    他欲言又止，显然为自己将要说出的话感到有点难为情。

    “我刚从俱乐部出来，身上带的钱全花光了，因此今天一个子儿也没有。”

    拉歇尔目不转睛地盯着他的两眼。凭着她的本能和长期同各种各样机关算尽，讨价还价的男子交往的经验，她一眼看

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