“是谁在把上帝和绝望放在一块儿说？”一个象是来自地下的声音说道，这个因隔了一层而被压低了声音传到那青年人的耳朵里，阴森森的，象是从坟墓里发出来的。爱德蒙感到头发都竖了起来，他身子向后一缩，跪在了地上。

    “啊！”他说，“我听到了一个人的声音。”四五年来，除了狱卒以外，他再没有听到过别人讲话，而在一个犯人看来，狱卒不能算是个人，他是橡木门以外的一扇活的门，铁栅栏以外的一道血和肉的障碍物。

    “看在上帝的份上，”唐太斯说道，“请再说话吧，虽然你的声音吓了我一跳，你是谁？

    “你是谁？”那声音问。

    “一个不幸的犯人。”唐太斯回答说，他答话的时候毫不犹豫。

    “哪国人？”

    “法国人。”

    “叫什么名字？”

    “爱德蒙唐太斯。”

    “干那一行的？”

    “是一个水手。”

    “你到这儿有多久了？”

    “是一八一五年二月二十八日来的。”

    “什么罪名？”

    “我是无辜的。”

    “那么别人指控你什么罪？”

    “参与皇帝的复位活动。”

    “什么！皇帝复位！那么皇帝不在位了吗？”

    “他是一八一四年在枫丹白露逊位的，以后就被押到厄尔巴岛去了。你在这儿多久了，怎么连这些事都不知道？”

    “我是一八一一年来的。”

    唐太斯不禁打了个寒颤，这个人比自己多关了四年牢。

    “不要再挖了，”那声音说道，“只告诉我你的洞有多高就得了。”

    “和地面齐平。”

    “这个洞怎么遮起来的？”

    “在我的床背后。”

    “你关进来以后，你的床搬动过没有？”

    “没有。”

    “你的房间通向什么地方？”

    “通向一条走廊。”

    “走廊呢？”

    “通到天井里。”

    “糟糕！那声音低声说道。

    “哦，怎么了？”唐太斯喊道。

    “我算错啦，我计划里的这一点缺陷把一切都毁了。设计图上只错了一条线，实行起来就等于错了十五尺。我把你所挖的这面墙当作城堡的墙啦。”

    “但那样你不是就挖到海边去了吗？”

    “那就是我所希望的。”

    “假如你成功了呢？”

    “我就跳到海里，登上附近的一个岛上，多姻岛或是波伦岛，那时我就安全了。”

    “你能游那么远吗？”

    “上帝会给我力量的，可现在一切都完了！”

    “一切都完了？”

    “是的，你小心别再挖了。别再干了。听候我的消息再说吧。”

    “至少请告诉我你是谁呀。”

    “我是——我是二十七号。”

    “那么你信不过我吗？”唐太斯说。他似乎听到从那个无名客那儿传过来一阵苦笑。

    “噢，我是一个基督徒，”唐太斯大声说，他本能地猜想到这个人是有意要弃他而去。“我以基督的名义向你发誓，我情愿让他们杀了我也不会向刽子手们吐露一点实情的，看在上帝的份上，别离开，别不和我说话，不然我向你发誓因为我已忍耐到了极限，我会把头在墙上撞碎的，会懊悔的。”

    “你多大了？听你的声音象是一个青年人。”

    “我不知道自己的年龄，因为自从到了这里以后，我就不曾计算过时间。我所知道的只是当我被捕的时候，我刚满十九岁，当时是一八一五年二月二十八日。”

    “那你还不满二十六岁！”那声音轻轻地说，“在这个年龄，是不会做奸细的。”

    “不，不，不！”唐太斯喊道，“我再向你发誓，就是他们把我剁成肉酱也不会出卖你的！”

    “幸亏你对我这样说，这样请求我，因为我就要另去拟一个计划了，不顾你了，但是你的年龄使我放了心。我会再来找你的。等着我吧。”

    “什么时候？”

    “我得算算我们的机会再说，我会打信号给你的。”

    “千万别抛弃我，即使请你到我这儿来，要不就让我到你那儿去。我们一同逃走，即使我们逃不了，我们也能说话，你谈你所爱的人，我谈我所爱的那些人。你一定爱着什么人吧？”

    “不，我在这个世界上孤单一人。”

    “那么你会爱我的。假如你年轻，我就做你的朋友，假如你年纪大了，我就做你的儿子。我有一个父亲，要是他还活着，该有七十岁啦，我只爱他和一个名叫美塞苔丝的年轻姑娘。我父亲没有忘了我，这一点我可以肯定，但她还爱不爱我，那就只有上帝知道了。我会象爱我父亲那样爱你的。”

    “很好！”那声音答道，“明天见。”

    这几个字的语气无疑是出

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