我们连十分钟都没有了……总检察长就要来叫我，我要去和他谈话。这个人，我已经把他担在掌中，我能扭断‘鹳鸟’的脖子！我肯定能救出玛德莱娜。”

    “如果你救玛德莱娜，我的好老板，你也能为我……”

    “我们不必多费口舌了！”雅克·柯兰用生硬的声调说，“立你的遗嘱吧！”

    “那好，我愿意把钱送给高诺尔。”拉普拉叶说，显出一副可怜相。

    “嘿！……原来你跟莫依斯的寡妇在一块儿啊！那个犹太人莫依斯曾是南方劫掠货车的强盗帮头子，是不是？”雅克·柯兰问。

    “鬼上当”就像那些大将，对手下各部队成员了如指掌。

    “就是她。”拉普拉叶非常得意地说。

    “好标致的女人！”雅克·柯兰说。他极其擅长玩弄这种可怕的阴谋，“这个‘后侧风’很精明，知道的事情很多，也很正直，是个地地道道的盗贼……啊！你又投入了高诺尔的怀抱！有这么个‘后侧风’还叫人给‘埋’了，真笨！真是傻瓜！本该做做体面的小生意，混碗饭吃！……她混得怎么样？”

    “她定居圣髯街，经营一家妓院……”

    “那么，你指定她为你的继承人？……，哎，亲爱的，我们干下了爱她们的傻事，这些妓女把我们弄到这个地步！……”

    “对。不过，等我完蛋后再交给她。”

    “一定这样办！”雅克·柯兰用庄重的口气说，“没有什么东西留给兄弟会吗？”

    “什么也没有。是他们叫人把我逮住的。”拉普拉叶满怀仇恨地回答。

    “谁把你出卖了？你愿意叫我为你报仇吗？”雅克·柯兰急切地问，试图唤醒在生命最后时刻使这些心灵震颤的最后感情，“谁知道呢，我的老兄弟，为你报仇的同时，也许能为你与‘鹳鸟’达成和解？……”

    杀人犯听到这句话，用充满幸福的目光望着他的老板。

    “可是，”老板对着这张富有表情的面孔回答，“我现在只是为泰奥多尔演这出戏。等这出滑稽戏演成了，我的老兄，我还能为我的一个朋友做很多事情，你是我的朋友之……”

    “如果我能仅仅看到你把这个可怜的小泰奥多尔的仪式给推迟的话，那么，你要我干什么，我就干什么……”

    “这件事已经办妥了，我肯定能把他的脑袋从‘鹳鸟’的利爪下救出来。为了从监狱里跑出去，你看，拉普拉叶，大家必须手携手……一个人什么事也办不成……”

    “这话不错！”杀人犯高声说。

    拉普拉叶对老板已经充分信任，而且有了狂热的信仰。他于是不再犹豫了。

    拉普拉叶讲出了自己同谋的内幕。这一内幕直到此刻始终没有泄露过。雅克·柯兰要知道的正是这一点。

    “事情就是这样。这个案子里，有比比一吕班手下的警察鲁法尔，我和高戴。”

    “‘拔毛’？……”雅克·柯兰高叫起来，说出了鲁法尔的贼名。

    “对，这些无赖出卖了我，因为我知道他们的窝点，而他们不知道我藏在什么地方。”

    “你给我的靴子上了油◎，亲爱的。”雅克·柯兰说。

    ◎黑话，意为；你告诉我的这些情况有助我出狱。

    “你说什么！”

    “你听着，”老板回答，“你看到了吗，全心全意信赖我能得到什么？……现在，为你报仇是我玩的这一局中的一个点！……我不要求你告诉我你藏匿钱财的地方，你可以在最后时刻对我说。但是，你对我说说鲁法尔和高戴的事吧！”

    “你现在和将来都是我们的老板，对你，我没有什么可保密的。”拉普拉叶回答，“我的金子藏在高诺尔屋子的地窖里。”

    “你不担心你的‘后侧风’吗？”

    “嘿！这个！我搞的这一手，她什么都不知道！”拉普拉叶说，“尽管高诺尔是个刀架在脖子上都不会说一个字的女人，但我还是把她灌醉了。那么多的金子呢！”

    “是啊，它能使最纯洁的良心变质，就跟牛奶变质一样！……”雅克·柯兰回答。

    “所以，我干了这事，谁也没有看见我！连那些鸡鸭都在鸡笼鸭笼里睡觉呢。金子被埋在酒瓶后头三尺深的地下，上面铺了一层卵石和灰浆。”

    “好！”雅克·柯兰说，“那么，别人藏在什么地方？……”

    “鲁法尔藏在高诺尔家，在这个可怜女人的卧室里，通过这一着他就把她握在了手心里，因为，如果事情败露，她便成了窝脏同谋犯，要去圣拉扎尔监狱度过她的余生了。”

    “啊，这个坏蛋！警察使你们成了窃贼！……”雅克说。

    “高戴把他的东西藏在他的姐姐家里。他姐姐是个洗小件棉布制品的洗衣工，一个正直的姑娘。如果事发，她可能会坐五年牢，这是她怎么也不会料想到的。高戴把地上的方石撬开，然后重新铺上，再把缝填好。”

    “你知道我想叫你干什么吗？”这时候，雅克·柯兰用磁铁般的目光看了拉普拉叶

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