王宫街—一三号，是当时一家进行轮盘赌的有名赌场。

    “这是我不由自主地微微一笑的效果。”佩拉德说。

    “噢！微微一笑而产生的祸害，我见得多了！……”科朗坦说。

    “还不算用马鞭抽打引起的祸害，”佩拉德影射西默兹事件（见《一桩扑朔迷离的案件》◎），说道，“那么，贡当松，后来怎么啦？”

    ◎书中描写洛朗兹·德·圣西涅用马鞭抽打科朗坦，科朗坦要蓄意进行报复。

    “后来是这样的，”贡当松继续说，“我叫乔治买酒，喝了好多杯各种各样的酒，他喝得醉醺醺的，话就多起来了。我呢，嘿，怎么喝也喝不醉。我们这位男爵吃了许多春药，到泰布街去了。他在那里碰上了你们知道的那个标致女人。但这是一场成功的滑稽戏，那个英国女人不是他的‘不知名的女郎’！……而他为了买通贴身女仆，却花了三万法郎。一桩蠢事！这笔钱不少，他花大本钱办小事。把这句话反过来，那就是能干的人解决问题是花小本钱办大事。男爵回到家里，其状着实令人可怜。第二天，乔治装出一副正人君子模样，对主人说：‘老爷为什么要用这些恬不知耻的坏蛋呢？如果老爷原本将此事托付给我，我大概可以找到这个不知名的女郎。老爷对她进行了描述，这对我来说已经够用了，我要把整个巴黎翻个底朝天。’‘那好吧，’男爵对他说，‘事成之后，我会好好赏赐你！’乔治把这些都给我讲了，还夹着一些离奇古怪的细节。可是……事情并不那么单纯。第二天，男爵收到一封匿名信。信的大致内容是：‘德·纽沁根先生狂热地爱上了一个陌生女郎，他为此花了大量金钱，但一无所获。如果今夜十二点他能到纳伊桥头，登上一辆马车，车后站着他在万塞纳森林见到过的那个保镖，他再让人蒙上眼睛，那么就会见到他所爱的女子了……由于男爵先生家财万贯，可能担心提出这项方案的人居心叵测，那么，他可以由他的心腹乔治陪同前往。另外，车里空无一人。’男爵没有对乔治说任何话，便带着乔治一起去了。他们两人都被蒙上眼睛，头部盖上一块头巾。男爵认出了那个保镖。那辆马车走起来就像路易十八（但愿他的灵魂得到安息！这位国王是清热治安的！）的马车一样快。两小时以后，马车在一座树林里停下。有人给男爵摘下眼罩，男爵便看见那个不知名的女郎就在一辆停着的马车里，可是那女郎……哎！……一下于又不见了。那辆车（具有与路易十八的车同样的速度）把男爵重新送回纳伊桥头，他在那里再坐自己的马车。有人将一张便条塞到乔治手里。便条上写着：‘男爵先生已与他的无名女郎相会，他准备扔出多少张一千法郎的钞票？’乔治把便条递给主人。男爵毫不怀疑地认为乔治与我，或是与您佩拉德先生，串通一起诈骗他。他便把乔治赶出了家门。这个银行家真是大笨蛋！他也应该‘跟无名女郎羞（睡）一觉’◎再解雇乔治呀。”

    ◎贡当松模仿男爵的口音。

    “乔治看见那个女人了吗？……”科朗坦问。

    “看见了。”贡当松说。

    “那么，”佩拉德大声说，“她长得怎么样？”

    “哦，”贡当松回答，“他只跟我说了一句话：她真如天仙一般卜一”

    “一些比我们厉害的家伙耍了我们，”佩拉德喊起来，“这些狗崽子会向男爵高价出卖自己的老婆。”

    “Ya，mein Aerr◎！”贡当松回答，“听说你们在警察局遇到了麻烦，我就叫乔治把肚子里的话都倒了出来。”

    ◎德语：是的，我的老爷。

    “我很想知道是谁耍了我。”佩拉德说，“我们倒要较量较量！”

    “我们不要多露面。”贡当松说。

    “他说得对，”佩拉德说，“我们钻进缝里，听动静，等时机……”

    “我们来研究一下这一说法，”科朗坦高声说，“眼下我什么也没法干。佩拉德，你就乖乖地呆着吧，咱们始终听从警察局长先生的吩咐

    “德·纽沁根先生尽可以让人放血，”贡当松说，“他血管里一千法郎的票子太多了……”

    “不过莉迪的嫁妆已经到手了！”佩拉德凑近科朗坦的耳边说。

    “贡当松，咱们走吧，让我们的佩拉德老爹睡觉吧……明……明天见！……！＂

    “先生，”贡当松到了门口对科朗坦说，“这老头算计得多么可笑！……嗯！用……的钱来出嫁女儿……！啊！啊！拿这题材倒可以写一部生动的剧本呢，而且是道德剧，题目就叫《一个姑娘的嫁妆》。”

    “啊！你们这些人，多么善于安排……你耳朵还真灵呢！……”科朗坦对贡当松说，“社会造物主肯定给予他的每个造物以必要的品格，以便使他们作出他所期待的奉献！社会，是又一个造物主！”

    “你所说的话很有哲学味道，”贡当松大声说，“一个教授可能会把它发展成一个学说体系呢！”

    “德·纽沁根先生那里的一举一动，你一定要及时掌握，”科朗坦说，他微笑着与这个侦探沿街走去，“看他对这个无

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