牡丹立刻起身跪地磕头，只说臣妾不知皇上所指何意，还请明示。

    所有人都发现皇上脸色变了变，八皇子的生母赶紧把孩子拉回去，磕头谢罪，说小孩子童言无忌。

    萧璟瞥一眼跪在地上的牡丹，又看向同样跪地的八皇子母子，忽而冷笑：“童言无忌？圣人曰子不教父之过，你怪朕没教好八皇子？”

    “臣妾不敢？”

    “不敢？”萧璟高喊一声来人，指着八皇子生母说句，“拉下去！”

    八皇子跪在地上瑟瑟发抖，齐淑妃忽而从位置上起身，跪在孩子旁边，求情：“皇上息怒，臣妾愿意管教八皇子，不日成人。”

    萧璟想都没想，嗯一声，摆摆手示意下去。

    温婉蓉睁大眼睛，一眨不眨看着齐淑妃从容淡定带八皇子回到席位上，惊讶之余，终于明白，自己太小看这位景阳宫正主的手腕。

    轻而易举夺取别人的孩子，归自己所养。

    而八皇子的生母，不知不觉掉进齐淑妃布好陷阱，就等她纵身一跃，摔得粉碎。

    温婉蓉下意识搂紧身边的英哥儿。

    皇上既然发现英哥儿与牡丹的秘密，大有不说清楚不罢休之势。

    牡丹跪在地上，未抬头，未起身，似乎与皇上的关系陡转急下。

    齐淑妃眼底透出报复的得意，时不时看向温婉蓉。

    温婉蓉屏息凝视，心提到嗓子眼，只等牡丹开口。

    当萧璟第二次问，她可有话说。

    牡丹一口咬定，没话说。

    萧璟没问第三遍，只对身边随行太监低语几句，就看见太监点几下头，对身边小太监高喊：“来人！兰僖嫔，杖刑二十！”

    狐狸媚子被打，大概是这个中秋，后宫嫔妃们最值得高兴，和最愿意看到的一件事。

    众目睽睽下，牡丹被人按在地上，厚粗的笞杖打在身上发出闷响，以及极忍下从喉咙里发出一声声痛楚呻吟。

    温婉蓉知道皇上是打给英哥儿看，看看极刑下，他们母子，谁先投降。

    覃炀拿着酒盏，好似无意歪在一边。正好挡住英哥儿的视线。

    可看不见，能听见。

    温婉蓉总不能用双手捂住英哥儿的耳朵。

    果然孩子先承受不住。

    英哥儿不顾温婉蓉反对，冲到空地上，整个小人行跪拜大礼，叩头道：“覃英请皇上别打兰娘娘！”

    皇上不恼，逗小孩般，哦一声问：“为什么不打？给朕一个理由。”

    英哥儿不敢抬头，俯首贴地，带着哭腔道：“娘常教诲英哥儿，救人一命胜造七级浮屠。”

    温婉蓉一愣，这话她从未说过，但老太太常挂嘴边。

    到底老太太跟英哥儿说了什么，她不知道，但从这几日看得出，英哥儿学了很多，听了很多。

    在他那颗不大的心智里，强行塞进很多东西。

    温婉蓉看不下去，准备起身，被覃炀一把拉住，他朝她摇摇头，放下酒盏，亲自起身过去，挡在英哥儿正前方，单膝跪地，低头抱拳：“皇上，犬子无礼，都怪微臣教导无方，请皇上责罚。”

    雁口关的战役等着他指挥，皇上自然不会为一句童言责罚覃炀。

    萧璟笑起来，松了口：“覃爱卿爱子心切，朕不是无情无义之人，下去吧。”

    覃炀领命，就听萧璟又说：“兰僖嫔，再加二十。”

    前后四十杖，别说一个成年男子受不了，照牡丹那副柔弱身子，肯定吃不消。

    覃炀低头皱皱眉，一声不吭去扶英哥儿，没想到英哥儿突然失控般嚎啕大哭，嘴里一个劲喊“求皇上放过僖嫔娘娘”。

    孩子哭，牡丹跟着哭。

    温婉蓉生怕英哥儿冲到牡丹身边，说出不该说的话。

    她赶紧离席，抱起英哥儿正要往回走，身后倏尔响起齐淑妃的声音：“皇上，臣妾斗胆妄言。”

    “朕赦你无罪。”

    “臣妾怎么看，兰僖嫔和婉宜公主的小公子长得几分相似呢？”

    萧璟尾音上扬“哦”一声：“你还看出什么？”

    齐淑妃很识相摇摇头：“许是臣妾喝多了，眼拙罢。”

    萧璟没理会，第三次开口问牡丹，有没有要说的？

    牡丹依旧摇头。

    眼见一仗接一仗打下去，牡丹声音渐渐小下去。

    温婉蓉紧紧抱着英哥儿，急急看向太后。

    太后面无表情喝口茶，放下茶盅，缓缓开口：“中秋佳节，本是团圆欢庆的日子……”

    话音未落，突然嘭一声，五光十色的烟花在空中炸开，淹没太后的声音。

    太后后面说什么，谁也没听见，只看见她老人家起身，由老嬷嬷扶着，转身离开。

    萧璟皱皱眉，叫人停手，又叫太医赶紧来医治。

    正当一群人手忙脚乱把牡丹抬到一边时，不知哪个宫女尖叫一声，喊：“僖嫔娘娘落红了！”

    牡丹怀

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