胡庄寄来的，倒是难得。

    一来是因为胡庄向来洒脱，不看重这种俗习；二来也是因为近年来大食国频繁异动，前年更是联合吐火罗国，兵临高齐的边境首州——伊州城下。

    官任鸿胪寺卿的胡庄因而被皇帝派往庭州（西域旧地），与大食国的外交官员斡旋。

    而且和胡庄一起被派往庭州的，除了有鸿胪寺和礼部的其他外交官员，还有大齐的五年精兵。

    边境战事一触即发，胡庄更加没有闲暇时间给胡棽写信。

    胡棽出京三年有余，他只给她寄过两封信，看起来还不如他的妻子宋景然对胡棽来得热切。

    不过胡棽记得昨日送来的邸报里刚好有关于老师的消息：经过胡庄等人长达一年有余的据理力争的谈判后，高齐与大食国成功签订了为期十二年的和议条约，并且迫使大食军队兵退三千里。

    大食国是国势不亚于高齐的大国，如若开战，胜负且先不论，所需钱粮就是一个极重的负担，还有可能会影响到新政。

    胡庄极好地避免了高纬担心的局面，自是被记一大功，爵位也从襄阳郡公晋升为秦国公。

    不曾想，胡庄的信笺从头到尾都没有提这件事，信笺一半是描写了西域风景和庭州趣事，另一半则是对胡棽未能见到壮阔美景的遗憾。

    内容虽然有些出人意料，但的确符合胡庄那种洒脱不羁的性情。

    箐儿本来还在气恼于胡棽的固执，却见胡棽陡然轻笑出声，不禁问道：“娘子在看什么？”

    胡棽解释道：“老师说，下次再去庭州，一定要捎上我，让我给他抓一只海雕和羚羊，以报他被夺食之仇！”

    箐儿是知道胡庄名声的，可没想到，年过不惑的胡庄，依然令人哭笑不得。

    胡棽放下胡庄的信笺，又翻了翻余下的信笺，脸上的笑意霎时敛去，急忙询问仆从：“只有这些吗？你是不是漏了？还是锦盒中途摔落过？”

    仆从有些委屈：“这次信笺晚了几日，小人怕娘子等得焦急，因此一拿到锦盒，便立马给娘子送来了。至于中途摔落，那更是不曾有过。每次交送锦盒，小人都是将它贴在胸口处的。小人摔了自个儿，也不敢摔了它呀！请娘子明鉴！”

    胡棽平坦的眉头慢慢拢成山峰，默然盯着半开的锦盒。

    “是何人的信笺没被找到？奴婢帮娘子去驿站再找一遍！”箐儿自告奋勇道。

    胡棽迟疑片刻，最终还是摇了摇头，垂头丧气地坐回书案后，开始书写回信。

    箐儿虽然不明所以，但还是整理好了放在一旁的信笺，准备将其放入专门存放信笺的木匣中。

    存放之初，胡棽特意交代：祖父祖母、老师夫妇和晋阳公主送来的信笺要分别放在一格内，以便她找寻。

    等分别放好以后，箐儿才知道胡棽大失所望的原因：晋阳公主这次没有送来信笺。

    作为贴身照顾胡棽的侍女，箐儿一直觉得胡棽对晋阳公主的态度很耐人寻味。

    甚于姊妹，更似情人。

    这种看似荒谬的可能性随着时间的推移，变得越来越真实，箐儿心中的失落也越来越重。

    ※※※

    晋阳，大明宫，紫宸殿内殿

    帐外灯烛摇曳，帐内人影交错，暧昧的声响不时从暖帐中逸出，倒真像是寻常的销魂秋夜。

    “啊！”被斛律雨牢牢压住半个身子的高纬忍不住低叫一声，咬牙道：“你就不能轻点吗？！”

    正在依照徐之才的嘱咐，帮她按揉脊背的斛律雨蹙眉道：“明明是因为你自己上了年纪，所以才导致身子骨变得僵硬了，还好意思怪我下手重。”

    高纬额头冒着虚汗，嘴里却还是不知死活地蹦出一句话：“我记得你大我一个月！”

    斛律雨眉角一跳，目露凶光，将高纬的右臂用力往外一扭，冷声道：“你再说一遍？”

    一声清脆的骨节碰击之声随之响起，紧随其后的是皇帝陛下今晚的第一声惨叫。

    “嗷！”高纬叫声之惨，把内殿外的宫人、内侍整个吓得一哆嗦。

    凤帐内，慢慢缓过劲来的皇帝陛下忍无可忍地捶榻抗议：“斛律雨，你不能老是迁怒于我！况且子衡（高恒表字）私自和妙瑜同房，与我有何相干？！”

    斛律雨幽幽道：“上梁不正下梁歪，陛下该好好反省自身。”

    “。。。。。。”对于左皇后这种毫不犹豫地往自己身上扣罪名的行为，皇帝陛下气得差点笑出声。

    她心平气和地微笑：“允许妙瑜和子衡一起去夏狩的人，是你！”

    一个月前，大食国王储奉王命入晋阳朝贡，鸿胪寺上疏皇帝，请求依照前魏旧例举行夏狩，以此增进两国友谊。

    但由于高纬近些年年岁渐长，加上失去了秘药的辅助，体力早就今非昔比，只能改命太子带领宗室朝臣进行夏狩。

    夏狩足足进行了五日，太子等人于前日返回晋阳，回报夏狩情况。

    先不论高纬和儿子在前朝谈得如

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