上写着寒门有才之人尽可举任、凭才唯用，官至不限。

    晋太子的威名随着这一句话，再次声名远播，成为礼贤下士的风向标，不，不，不仅于止，他给天下没有贵、士族身份之人在官仕上无量前途，成为这个时代的传奇。

    “真得能用我们这些没有身份的庶民吗？”

    “你还不相信？”

    “唯！”

    “那就到城外小镇看看，已经有几个亭长走马上任了！”

    “那边邑呢？”

    “当然也有，署衙里已经有品秩的胥吏。”

    听者跃跃欲试。老者善眉慈目，笑意而走。

    周天子和楚人再次交战，这仗已经打了近三个月了，战场从楚国边境已经越过被灭的邓、许等国，将再次打到郑国。

    郑国经去年一仗，元气已经大伤，招架强大的楚国已经力不从心了，但郑伯知道，还有人比他更慌张。

    谁呢？周天子，郑国往西，就是东周国都——成周。

    周天子感觉自己真是老了，连想披挂上阵都被卿士们拦下了，站在高高的主位台上，他急得身子前倾，“不让寡去，难道让楚子嚣张不成？”

    “王上，楚人自立为王，本就违背天意，上苍要收拾芈氏那是肯定的事。”上卿劝阻道。

    “要是上苍的惩罚迟迟不来，难道要寡人退位不成？”

    “王上，决无可能之事。”

    “眼看楚人就要逼破郑国，让成周如何自立？”

    雄伟宏大的朝殿内，左右两朝卿士大夫个上低垂着头，他们也对楚人无能为力。

    周天子冷冷直起前倾的身子，一片失望，却不得不开口，“诸爱卿，有何好方法，让楚人撤去？”

    众人面面相觑，就是没人上前。

    周天子等了一会，就是没卿士提出解决之法，不得不提名问道：“祭公，汝以为何如？”

    祭公不得不抱笏上前，“禀王上，效去岁之法，汇诸候之力合于郑国，以郑伯为方伯，带领诸候打退楚子。”

    “不可……”马上有卿士上前反驳。

    “太宰，有何不可？”

    “郑伯几次会盟以伺方伯之位，王都没有同意，而今，经去岁之事，郑国国弱，郑伯更担不起一方之伯，如若让他领众候如何能打退楚人。”

    “那以太宰之意，此事何如？”

    太宰冥思而道：“吾王，以天子之令会诸候于郑地，谁能打退楚子退到楚境，就封谁为方伯，王以为何如？”

    “众诸候会于郑地，没有主事之人，岂不是乱作一团？”

    太宰想了想道：“王上，还记得晋太子打退楚人之事么？”

    “然，寡人有些印记。”

    太宰道：“不知臣下提议，王以为何如？”

    年迈的周老子思索片刻后点了点头，“传吾旨意，令晋太子姬无夏暂主事于郑，以击楚子退于楚国，命其削去王号，恢复子爵。”

    “诺，王上。”

    众人纷纷行礼响应。

    众人都没有想到，经过长途跋涉，主人居然又回到了曹国国都——陶丘。

    “为何？”陆五忍不住问道。

    姜美初微笑回道：“这里有我们买的院子啊！”

    路四摇头，“主人，我不信这个理由。”

    “那你信什么？”姜美初贼贼一笑。

    结过三个月的跋涉，三个月的揣摩，路四大概明白主人想做什么了，他跟着微微一笑，“我信主人。”

    “去，这是什么回答。”

    “主人心知肚名的回答。”

    “哈哈……”姜美初乐得大笑，“不亏是我的大掌事，度人、看人，果然非同一般。”

    “多谢主人夸赞。”

    胡大块听不懂他们打的哑谜，着急叫道：“主人，走了一路，行了一路商，你为何停在曹国？”

    姜美初笑道：“刚才我不是说了嘛？”

    “可陆五和路四都说不是这个理由。”胡大块头说道。

    姜美初坏坏一笑：“那你问他们呀。”

    “老四、老五什么理由？”

    路四和陆五同时笑笑，就是不回答。

    “老四、老五，你们可不地道，我的商队辛苦一路，难得和你们聚在一起，你们居然还跟我打哑谜。”胡大块头委屈了。

    陆五身量最高，五人当中，也属他最英俊潇洒，走到老大身边，拍拍他健壮的胳膊，咧开一口白牙道：“只种事只可意会，不可言传，对不住了大哥，恕小弟无能为力。”

    “臭小子，信不信我揍你。”

    “嘻嘻，大哥，我可是商队的主事，打伤了我，谁给你出谋划策？”

    “啊……啊……”胡大块急得直叫唤。

    众人大笑。

    跟在马车车队之中，美貌如花的素，现在一点柔弱之姿都看不出来，满脸的胡须让他苍桑有力，充满男人的阳刚之气。

  

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