“然后呢？”

    “我想找他理论个明白，后来想想算了。”

    “你们没交谈？”

    “没有，我跟珍珠连吃都没吃便离开酒楼，往这里赶来，想不到却赶上……”她叹了口气。

    “那我们去找不第秀才许韦有何用？”

    “当然有用。”

    “在下不懂？”

    “嗨！”珍珠接口：“让我来说吧，我们在检视表小姐遗体的时候，发现她小腹隆起，是怀了身孕的样子，当时心里就打了个结。”

    “噢！”马庭栋大为意外，这是想不到的情况。

    “我判断表小姐肚子里的孽种是许韦的。”

    “……”马庭栋不加意见。

    “水大少在发现娶了个带肚了的新娘时，气愤交加，所以动刀杀人。”

    “可是……新郎也被杀了，还失去脑袋，这又作何解释？”

    “许韦不愤表小姐另投别人怀抱，买凶手杀人，就是那独臂人。”

    “可是……新房的门窗都是朝里锁的，这点……”

    “总是有道理的，只是我们一时想不到，等案底揭晓，谜团自解。”

    “那就是说，凶手的对象是水治平，而水治平杀死白三姑又是意料之外？”

    “对！”

    “但二少庄主水治安呢？”

    “他是负伤奔回庄的，他被狙击是在中途，很可能他发现了凶手的行迹，当然，也许是别的原因，可惜……他已经不能再开口了。”

    马庭栋喘了口大气，照珍珠的分析，不第秀才许韦的确脱不了干系，三尸四命，这种手段太残忍。

    “我们现在是要赶到开封找许韦？”

    “对！”朱大小姐接回话：“凶手在事完之后，必然会回头去见许韦报告经过，所以我们得急赶，希望能在朱抵达开封之前截住凶手。”

    “有道理！”

    “马大侠，三人一道，目标太显著，我们分头并进如何？”

    “好哇！”

    “开封城外南大街正阳酒楼会合，酒楼对过的许记钱庄便是许韦家开的，如你先到，无妨多加注意。”

    “好！”马庭栋除了了应好，没别的话说。

    于是，三人分成了两路。

    XXX

    马庭栋走的是小道，他把官道让给了朱大小姐和珍珠，女人走官道一切是要方便些。

    说是小道，仍然可以驰马行车，只是比官道罕些罢了，开封是名城，道路四通八达，像这种小道可多的是。

    日头高挂，已快到正午。

    道旁一箭之地，有座苍翠的柏林，林间露出一段古朴的围墙，看样子是间古庙。

    这种时分赶路，看到这种所在，会使人情不自禁地想到歇凉。

    马庭栋已经疾赶了四五十里地，虽不累但已汗透重衫，他扫了柏树林一眼，略作踌躇，便踅了过去。

    一点不错，林里是座古庙，剥蚀的粉，变了色的彩绘，野草侵道，苔藓砌阶，幽静中带着空寂。

    马庭栋在门口站了片刻，信步跨了进去，目光扫处，像突然遭了电击似地全身抽紧，两眼发直，额上的青筋浮凸起来，他急闪在门框边；从门的夹缝往里看。

    庙院的一角，一另一女对峙，女的是个素衣少女，鬓边簪了朵白花，似在服孝，寒着脸，眸子里尽是杀机，但掩不住她那天生的丽质。男的，赫然是独臂人，虚飘的左袖打了个结，竹笠遮住半个脸，仅露出青渗渗的下巴。

    半分都假不了，正是在耿大娘茶面馆中见过一面的独臂怪客。

    水庄血案的凶手！

    马庭栋在心里念着。

    这少女是何来路？为什么找上了独臂人？

    男女双方手按着剑柄，剑尚未出鞘。

    “老匹夫，你不敢承认？”少女厉声喝问。

    “笑话！”

    “那你为何否认？”

    “莫须有的事，教老夫如何承认？”

    “你承不承认是燕云豪客钟灵？”

    “当然！”

    马庭栋心头狂震，几乎不敢相信自己的耳朵，想不到这独臂人竟然是自己十分心仪，久已不现江湖的燕云豪客钟灵，侠名满天下，他会是水庄凶手么？他会被不第秀才许韦收买么？

    不可能，简直的不可能，侠名昭著的燕云豪客钟灵岂是贪利的职业凶手？

    可是他在血案之夜出现在水庄附近不假，喜娘临死的指证也不会假，难道这当中另有什么骇人的内幕？

    “听清楚！”素衣少女语冷如冰刀：“我叫林筱青，先父河洛一剑林为松，临死留了血字指出燕云豪客钟灵是杀害他的凶手，你老匹夫承不承认都是一样，姑娘我要手刃你报此不共戴天之仇。”

    马庭栋又吃一大惊，这素衣少女竟然是一代剑魁河洛一剑林为松的女儿，河洛一剑竟然丧命在燕云豪客的剑下，这太骇人听闻了。

    难道燕云豪客

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