关羽这时顺势劝慰起来。

    “兄长，百姓连夜送食，如此拥戴，我等怎可自隳其志？”

    孙乾也劝慰起来。

    “是啊。胜败有时，不可丧志啊。皇叔，此地离荆州不远，我等何不投荆州而去？”

    刘备仍未解忧。

    “我与景升虽为同宗，然素无往来。今我落泊至此，不知是否见容？”

    “皇叔不必虑此，明日待我说之。”

    刘表接纳了刘备，也有倚重之意。但刘表已被续弦蔡氏与其弟蔡瑁架空。蔡氏姐弟恐刘表倚重刘备于己不利，明里暗里屡屡相斥，甚至不惜加害，令刘备闷闷不乐。

    张飞见了，开了口。

    “哥哥近来闷闷不乐，所为何事？”

    关、赵也关切地望着刘备。

    刘备未语先叹。

    “唉，自投荆州，景升待我甚厚。然蔡氏兄妹掌控兵马，不见容于我。”

    张飞听了，一怒而起。

    “蔡瑁敢对哥哥无礼，我便杀了他！”

    刘备马上喝斥张飞。

    “休得乱说！蔡瑁乃景升妻舅，怎可造次？”

    张飞仍是不服。

    “那便任他欺负？”

    “自然不能。我与景升商议，我等往驻新野，以避争端。”

    关羽与赵云齐声赞同。

    “如此甚好！”

    刘备驻军新野，转眼逾年。刘备简政恤民，力促耕织，致新野民生迅速兴旺起来。

    此时新野街上，人流如织；两侧商铺，生意繁忙。新野之民感刘备之德，不知自何时起，境内便流传起了一首儿歌。

    “新野牧，刘皇叔；自到此，民丰足！”

    在儿歌声中，刘备与关羽步行在街上，欣喜地看着眼前的一片兴旺景象。

    这时，忽听迎面有人放歌而来。

    “大厦将倾兮，一木难扶。……”

    刘备循声而望。

    一人葛巾布袍，皂涤乌履，一路放歌而来。

    “山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”

    刘备见那人狂放不羁，暗想。

    “此前，水镜先生曾荐卧龙、雏凤，此人莫非其一？”

    刘备想着，急忙上前施礼。

    “我乃刘备。先生可否到舍下一叙？”

    那人一口应了，却提了个出人意外的问题。

    “山人愿往。不知可有酒肉？”

    刘、关一听，忍不住笑了。

    回到县衙，刘备奉单福上座。关、张、赵等尽皆相陪。

    单福起身，自报家门。

    “我乃颖上人单福，闻使君四处访贤，将来拜谒。闻使君有马名‘的卢’，愿请一瞻。”

    刘备听了，心中暗想。

    “此人来此不献策，却相马，是何用意？”

    但出于礼貌，刘备还是答应了。

    “好。请！”

    来到院中，刘备让人牵来“的卢”，单福一手牵着马缰，一手抚着马头，在细细看马。

    刘备等人则看着单福。

    关羽暗想。

    “都言此马妨主，尽人皆知。此人欲借此进身，想来不过尔尔。”

    单福相毕，将马缰交还驭者，拍了拍手，才开了口。

    “此马虽日行千里，然必妨主。”

    刘备笑了笑，摇头道。

    “先生差矣！死生有命，富贵在天，岂由马定？再则，日前有人害我，此马载我越过檀溪。若非此马，吾已命丧九泉。分明救主，何言妨主？”

    单福也笑了，连连摇头。

    “此马终必妨主。使君若必乘之，吾有一法可穰。”

    “愿闻其祥。”

    “公可将此马赠与仇人。待妨过此人，再索回乘之可也。”

    刘备听了，正色道。

    “我敬公为贤士，公竟不教正道！先生请便，玄德不敢闻教！”

    单福闻言，反而大笑起来。

    刘备神情不悦，转身走了。

    众人也相随而去。

    单福见了，淡淡一笑，也跟了去。

    刘备进客堂坐了，神情仍然不悦。

    单福也随众人进了客堂。虽无人理他，他却自顾而言起来。

    “今逢乱世，欺世盗名者众。袁本初四世三公，曾被推为天下诸侯盟主；实乃毫无定见之草包！东吴孙策，号称江南猛虎；遇一华雄，险丧小命。世之雄主，尚且如此。我若所投非人，中途易主，岂不损我英名？”

    张飞听单福之言不着边际，忍不住开了口。

    “哥哥已令你请便，何必多言？”

    关羽一听，却顿释心中之疑。

    “三弟，先生所言有理，且听他言。”

    刘备听了，心有所动。

    “世传使君仁德。吾不敢信。又闻新野民谣曰：新野牧，刘皇叔；自到

『加入书签，方便阅读』