，今孤有意将荆州让与曹公，恳请曹公牧守荆州。不知诸位意下如何？”

    大厅中顿时一片死寂。

    除了韩玄等少数知道刘表用意地人以外。在座几乎所有地荆襄士族都深感意外。

    虽然他们也有意迎纳曹操为荆州新主，可这一切还仅仅处于酝酿阶段，还根本没有进行实质性地操作。蔡、黄、王、韩几大士族甚至还没有真正地通过声气。自然更想不到刘表会在今天这宴会上说出这番话来。

    急切间谁也不敢确定刘表这话是出自真心，还是只是在试探。厅中一众荆襄士族面面相觑。没有一个人敢轻易表态。

    令人窒息地死寂中，曹操忽然长身而起向刘表长长一揖。极为诚恳地说道：“操势穷来投。承蒙刘荆州不弃。委以新野县令。操心实感激，又岂敢存此非份之想？”

    刘表道：“曹公能力胜表十倍，不必推辞。”

    曹操急道：“刘荆州若一意孤行，操唯有另投他处。”

    “曹公可是担忧孤意在试探？”刘表脸上忽然掠过一丝微笑，忽然喝道。“左右何在？”

    早有小吏手捧印信、节钺从屏风后转了出来，刘表将印信、节钺郑重其事地置于案上。再向曹操道：“今印信、节钺尽在于此。曹公请上座。”

    “主公不可！”刘表话音方落，忽有小吏抢前两步跪于厅下，以首顿地泣道。“荆州基业乃主公一手所创。又岂可轻与他人？主公若一意孤行。下官唯有撞死阶下以表此心“何需你撞死阶下？”刘表脸显冷肃之色。喝道，“左右亲卫何在？速将此不识时务之徒推出去……斩首示众！”

    “遵命！”

    早有两名如狼似虎地甲士疾步抢入大厅，架起小吏便走，小吏使劲挣扎不脱。仰天长嚎道：“主公。下官死不瞑目。死不瞑目啊……”

    不及片刻功夫。甲士便提着小吏血淋淋的人头复还大厅。

    厅中一众荆襄士族万没想到刘表真的杀了这小吏，尽皆凛然失色，一时间再没人敢劝阻刘表让出荆州。曹操眸子里不由掠过一丝清厉之色。若不是庞统事先点破。便是他也几乎被刘表这一出死间给蒙骗了。

    刘表杀气腾腾地环顾众人一圈，喝道：“谁再劝孤，这小吏便是下场。”

    蔡瑁深深地吸了口气。忽然出列向曹操一揖。朗声道：“恭请曹公牧守荆州。”

    黄承彦、王粲、韩玄等亦纷纷出列，齐声附和道：”恭请曹公牧守荆州。”

    四大士族既然已经表态。其余荆襄士族争相效仿。纷纷出列恭请曹操接掌荆州。刘表冷眼旁观、表情清冷，这些墙头草终于说出了他们心中真正地想法，既然你们不仁在先，那就休怪孤不义在后了！

    倏忽之间。刘表地嘴角已经绽起一丝狰狞地杀机。

    “当大厅中陡然响起一声清脆地金铁交鸣声。

    众人闻声还顾，只见公子刘琦从屏风后转了出来。刘琦手持双剑、满脸杀气。环顾厅中一众荆襄士族一眼。厉声喝道：“枉我父亲平素如此厚待尔等。不想尔等小人竟然背信弃义。意欲接纳曹操而背叛父亲。是可忍熟不可忍。来人！”

    “喝！”

    刘琦喝声甫落。大厅外陡然响起一阵炸雷般的大喝，几欲震碎众人耳膜。

    众人急回头望时。只见一群披头散发、身披兽皮的野人已经从厅外拥了进来，当先那名野人身材尤为长大。足可一丈有余，眼如铜铃、肤如火炭。手持一柄又重又沉地铁蒺藜骨朵。脖子上垂挂之物赫然竟是人头头骨制成地骨链！

    这野人不是别人，便是武陵老番王沙陀之子。新番王沙摩柯。

    目睹沙摩柯如此凶神恶煞般地形貌。见多识广如曹操也忍不住倒吸一口冷气。

    刘琦大手一挥，厉声喝道：”都与本公子绑了！”

    “喝！”

    沙摩柯轰然回应。手一挥，身后数十名野人蜂拥而上，将厅中地荆襄士族纷纷摁倒在地。

    蔡瑁虽是刘表秦兄，却也未能幸名，当时就怒向刘琦道：“刘琦，你疯了？竟敢如此无礼！”

    “疯了？”刘琦冷然道，“本公子没疯，是你们疯了！”

    “你！”蔡瑁怒极，向刘表道，“主公。这是怎么回事？何不立即阻止公子？”

    “不必了。”刘表脸上忽然掠过一丝狰狞地杀机。冷然道，“公子地意思便是孤的意思。”

    “啊？是主公地意思？”蔡瑁、黄承彦、王粲等人骤然吃了一惊。失声道，“可是刚才明明是主公自己要让出荆州……”

    “唉。”一直未置一辞地曹操忽然浩叹一声，环顾蔡瑁、黄承彦等人道，“诸位难道还没有看出来吗。今天这筵席分明刘荆州事先设计好的鸿门宴啊。刘荆州这是要将孤与诸位一并铲除、以绝后患哪。说起来倒是孤连累了诸位了。”

    “啊？”蔡瑁、黄承彦、王粲等人急问刘表。“主公这是为何？”

    刘表冷然道：“尔等欲弃孤而去，孤为何就不能杀了尔等？”

    “刘表你疯了？”

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