第二天，扬州内城。

    虽然还没有到中午，但阳光已经毒辣辣地洒在了那坑坑洼洼的青石板路面上，照得人浑身酥软且懒洋洋的。

    所以啊，靠近夫子巷的那家酒肆的生意，今儿就格外地好。

    毕竟，在这种天气里，只要不是需要去忙着生计，只要兜里有还几个闲钱，谁不想来喝上一盅由扬州本地的泉水酿造而成，酒味甘美清冽的琼花露并坐上半天呢？

    这不？

    虽说此时没到吃饭的点，但店里已坐了七八成的老客了。

    而在一楼大堂靠窗的位置上，更是坐着两个老倌儿，他们正推杯换盏着，喝得满面红光的。

    “……”

    “……”

    那年长些的，穿着半旧的青布直裰，袖口磨得有些发白，就正是常在这一带开店的米铺老肖。

    而他旁边那位，身材微胖，穿着一件略显紧绷的酱色绸衫，眼珠滴溜溜转着的，则是住在米铺隔壁，号称‘包打听’的隔壁绸缎庄老王。

    两人的桦木方桌上正摆着几碟小菜，有一碟盐水花生，一小碟卤水灵豆，几样荤素，外加一壶温得正好的琼花露。

    也不知道两人究竟喝了多久，反正，此时已是微醺，那老肖更是脸颊驼红，显然是酒过三巡了。

    “啧——”

    这时，只见那老王先是夹了颗花生丢进嘴里，嚼得嘎嘣响，又端起酒杯抿了一口，末了还咂着嘴，一副心满意足的样子。

    “嘿——”

    紧接着，他才神秘兮兮地探过身体，努力凑到同伴跟前，压低声音道：

    “老肖，你可曾听到风声？”

    那老肖正端着酒杯往嘴边送，闻言不禁一愣，端着酒杯的手更是顿在了半空。

    “风声？”

    “什么风声？”

    老王见他这副模样，顿时明白他肯定还不知道，于是脸上顿时露出几分得意之色。

    接着，便又往他身边凑了凑，声音压得更低了。

    “是这么一回事！”

    “咱们扬州那位知府大人啊——”

    “就是那柳大人！”

    “昨儿夜里……他叫人给杀了！！”

    “！！”

    “噗——”

    顿时，老肖一口酒差点喷出来。

    不得已，他慌忙用袖子掩住嘴，随即才瞪圆了眼睛。

    “什么？！”

    “真的假的？”

    “老、老王，这话可不兴乱说啊！”

    而那对面的老王只是一唬脸，拍着胸脯打包票道：

    “嘿！”

    “我这‘包打听’什么时候诓过你？”

    “千真万确！”

    “今儿一早，府衙里就传出信儿来了，是我那妻舅的小侄儿，可不就在知府衙门的后厨当差？”

    “他亲口给我说的，这还能有假？”

    得到求证，那老肖许久才怔怔地放下酒杯，脸上的红晕褪去了几分，显出一层苍白，半晌才小心翼翼地低声道：

    “那……”

    “那是何人所为？”

    “这扬州城里，怎、怎有人敢如此胆大包天？”

    老王却不急着答话，慢悠悠地端起酒杯抿了一口，砸吧着嘴，又夹了颗灵豆，嚼得咯嘣作响，吊足了老肖的胃口，才一扬眉慢悠悠地摇了摇头：

    “谁知道？”

    “关键是那死法——头都没了！”

    “无头尸一具！”

    “嘶——”

    “无、无头？”

    “对！”

    “听说那断口齐刷刷的，跟刀切豆腐似的。”

    “最奇的是，那柳知府昨晚是跟两个小妾一起在正房里歇的，昨晚还跟那两个小妾同床共枕，那两个小妾一觉睡到大天亮，愣是什么都没察觉。”

    “直到今早辰时，丫鬟进去伺候洗漱，才瞧见床上血淋淋一摊——”

    “当时……“

    “那两个小妾还搂着那无头的身子睡得正香呢！”

    “……”

    老肖听得目瞪口呆，嘴唇哆嗦了几下，才挤出一句话：

    “这……”

    “这、这……莫不是那两个小妾所为？”

    老王摆摆手，脸上露出暧昧的笑容：

    “这倒不是。”

    “那两个小妾被拖起来时，也吓得魂飞魄散，然后一问三不知，只是光着身子就跪在地上，抖得如筛糠那般。”

    “后来……”

    “具体我也不知晓，反正那柳夫人叫人先把她俩拖到院子里，按在凳子上，噼里啪啦打了一顿板子，直打得哭爹喊娘的。”

    “打完后据说还不解气，连件衣裳都不给她们穿，就那样光着，叫人直接扔出了府门外，丢给闻讯赶去调查的衙役捕快了。”

    说到这儿，老王两眼放光，往老肖跟前凑了凑，声音里带了几分猥琐的笑

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