，背对明朗天空，回头正色道：

    “如果坚持不下去，就向我求救罢，我会帮助你的。”

    王留美听着，忍不住愉快地笑，径直看向广阔的天空并问他：

    “明明谁向你求救，你都会帮助他的吧？”

    刹那点点头又摇摇头，答：

    “不同情况有不同处理，我无法做一个绝对的断言。”

    “对你的这份承诺，我很高兴，谢谢。”

    雪后的夕阳，火烧似的云儿把白茫茫的大地抹成一片明晃晃的金红。

    等到对方离去时，只有几个可信的仆从在一边劳作。红龙注目她的妹妹，忍不住问：

    “大小姐，你究竟想要什么？”

    “这不是很显然的事情吗？红龙。”

    这份确切的愉快，让这实质上的兄长疑惑。

    “形而上者为自在、自为与自由！一个崭新的世界！”

    她张开手，仿佛跳舞似的、身子转着小圈向着门外去。其目光犹如流星般灵性而迅敏，狡黠地掠过周围的天地，然后猛地落到她的哥哥身上，所有舞步霎时停驻，她也一下子变得恹恹。

    “形而下者为……刹那、刹那与刹那啊！”

    其声向着云端飞扬，自在。

    “一个仅属于我的生命瞬间。”

    ——并祈祷这将成为永远。

    红龙反复呢喃，又问：

    “刹那·F·清英，是这么美好的吗？因为他曾经救过你？大小姐。”

    “红龙，你应该明白的，明明你也在追求他们、不是吗？”

    她居高临下，以一种这个年纪的孩子不常见的严厉在说：

    “那个夏天，当提耶利亚·厄德向你放出加入Raiser的邀请时，你动心了，是吗？不过我可以理解，因为没有人会对这世间最盛大的梦幻不曾动心……”

    她又俯过身体，为找到屋外雪地之中清香暗传的花而欣喜。

    不同于宅院内人工气候的制造，而是在野外自由盛放的花朵。

    她的语气也突然低落下来：

    “但在渴望未来的同时，又在害怕意外的未来的到来。期待变革的同时，又对变革后的世界感到茫然。于是亦步亦趋、最终只是在不停地自我维护。”

    最终止于一声叹息。

    “为何他可以这样自在？”

    凛冬最后绽放的花，就在这陌生的世界里被人轻易地折下。

    等到刹那回到Raiser在这个城市开办的小型办事处时，玛丽娜已经准备好晚饭了，非常经典的华式餐品：清炒茭白芦笋、中式豉椒牛排、水晶虾冻与茉莉鸡糕汤，据席琳说还备有餐后甜点、热莲子羹，不过正餐未开，还在锅内。

    “因为是华夏文化圈内的，所以就回想自己以前学过的东西，随便做了些，希望不要嫌弃。”

    围着一桌，包括这四人在内的八九个Raiser成员坐下。

    “这是玛丽娜公主亲自做的吗？想不到、想不到。”

    尼尔对此略有惊讶。

    他的烹饪能力是上一世高达驾驶员中最强的一位，不过主要精于欧美料理，对中式料理并不熟悉。即使是大不列颠群岛的黑暗料理，他也能做得有滋有味。

    刹那倒是看着琳琅满目、色香丰备的菜品，兴致很好，先行用筷子挑起一块芦笋，扔入口中。

    口感清爽翠嫩，咀嚼之中自有清香四溢。

    “很好吃。”

    他由衷地赞叹道。

    “那就太好了，太久没动过厨具，都有些生疏。”

    玛丽娜做了个放心的动作，然后耐心地向尼尔解释道：

    “阿扎迪斯坦原本是个议会制国家，后来出于政治上的目的才进行君主制复辟。我在成为公主之前，只不过是普通的没落皇室的孩子。因为家庭条件尚可，对美食、音乐之类的很感兴趣，学习过很久。”

    席琳坐在玛丽娜身边，补充道：

    “玛丽娜公主原本的梦想其实是成为一位音乐家，为此做过很多努力与准备。只是后来阿扎迪斯坦复辟君主制，她便强硬地被要求成为阿扎迪斯坦的第一公主，也做不出只关注个人兴趣而不务国事这种混账事。世事无常，世界上失去了一位伟大的音乐家，却多了一位蹩脚政治家，其中的幸运与不幸——”

    她的目光转向玛丽娜。

    “只有玛丽娜公主自己知道了。”

    被说成蹩脚的政治家，玛丽娜也不恼，两手握着热水杯，轻松地说：

    “在统治、管理与协调的艺术上我确实没有太多才能，无论如何努力都难以获得多少成就感。反而无能为力与挫败常常会跟随我。仅是如此，我倒也并不伤感，只是这份无能，让我无法为人民争取到合适的权益，从这点上看，我倒要为阿扎迪斯坦的人民感到不幸哩，要忍受我这么一个无能的公主那么久。好在这样的日子已经快结束了。”

    她和蔼地注目咀嚼牛肉的刹那，仿佛于她而言，

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