骨情语，脍炙人口。父母赠给女儿的簪子，怎会刻上这句诗？岂不可笑？”董淑妃哼笑道。

    其他嫔妃也是议论纷纷。

    周婉跌坐在地，泪痕满面，连连摇头道：“不可能的，不可能的，陛下，皇后娘娘，定是有人趁嫔妾不在，偷偷刻上了这些字。”她身子单薄，此刻轻泣哀婉，柔弱如风中落叶般，我见犹怜。

    “人证物证俱在，犹自抵赖，陛下，依臣妾看今夜怕是不能叫周美人改口了，不如送掖庭局好好审问，定能给陛下一个交代。”董淑妃在一旁建议。

    皇帝垂下眸子，右手藏在袖中握紧放松握紧放松，最后似厌烦了一般，道：“既如此，三个人一同送进去吧。”

    周婉闻言，一口气上不来，软倒在地。

    皇帝看了她一眼，却终究没有再为她说话。

    眼看事成定局，一人从嫔妃中挤出身来，噗通跪倒在皇帝脚边，道：“陛下，近来周美人身子不适，如果送掖庭局审问，只怕周美人身子会受不住，还请陛下三思。”却是苗才人。

    “背叛陛下的事情她都已经做出来了，还指望陛下能怜惜她么？”不等皇帝开口，董淑妃便瞪着苗才人道。

    苗才人不理她，只道：“如今事情还未分明，陛下，切不可不顾周美人的性命啊。如若真的要送掖庭局，也请陛下召御医来为周美人诊视一番，如周美人身体无恙，陛下也能安心。”

    “按你的意思，如果周美人身体抱恙，今日之事便可当做没发生，亦不用再审问了？陛下，依臣妾看，这样拖延时间是没必要的，如何审问犯人，掖庭局自会拿捏轻重。”董淑妃道。

    “陛下与皇后娘娘尚未开口，淑妃娘娘便如此急不可耐，难不成今时今日，这后宫竟是淑妃娘娘您做主么？”苗才人忽而回头，目光悍然地看向董淑妃。

    其余妃嫔悚然一惊，再想不到这后宫之中会有人胆敢如此当众给董淑妃难堪，尤其对方还只是个小小的才人。

    “大胆！你竟敢如此冲撞淑妃娘娘！陛下，您定要治苗才人大不敬之罪，为娘娘做主啊。”董淑妃的侍女秦蓁气恼地瞪着苗才人道。

    苗才人冷笑，道：“连淑妃娘娘身边的小小侍女，也敢给陛下拿主意了。”

    “你！”秦蓁大怒，却不敢太过发作，一张还算清秀的小脸涨得通红，强自忍住。

    “陛下，您向来宠爱周美人，合宫皆知，而皇后娘娘也一向仁爱厚德，宽以待人。然今夜之事非同小可，臣妾一心想着如何保全天家尊严，说话难免急躁了些，但绝非有意冒犯，还请陛下，皇后娘娘恕罪。”董淑妃一手扶着肚子，柔柔地向帝后行礼。

    “你先起来。”皇帝虚扶一把，看了看地上的周婉，道：“苗才人所言，也不无道理，来人，宣御医。”

    董淑妃退至一边，盯着犹自跪在皇帝脚边的苗才人，眸中狠戾之色一闪而逝。

    少顷，御医窦士林奉命前来，给周婉诊过脉后，便向皇帝行礼道：“恭喜陛下，周美人已有两个多月的身孕。”

    皇后及众妃嫔闻言一愣，周婉懵懵懂懂，还未从一片混沌中醒过神来，苗才人惊喜之余，心中不免也松了口气。

    皇帝一直暗沉沉的双眸倏忽一亮，年轻的脸上全是喜色，站起身道：“果真？”

    窦士林道：“微臣不敢欺瞒陛下。”

    皇帝兴冲冲地过去扶起周婉，温和道：“婉儿，你有了身孕怎么也不告诉我？”

    周婉无力地靠在皇帝胳膊上，唇色苍白道：“嫔妾也是刚刚才得知。”

    “看你气色这样不好，来人，速速送周美人回清扬阁……”

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