然而    山外有山    天外有天    1941年德军潮水般进入苏联    才发现强中自有强中手    一山更有一山高；德军当成镇山之宝的3号坦克面对苏联t34时    好似老鼠见了猫一样    人家的75毫米长管炮优于75毫米短管炮    人家装甲比它厚    速度几乎快一倍    尤其让德国人生气的是苏联人把t34坦克骑在3号坦克头上的照片广为散发    让自诩为优秀民族的德意志人很沒有面子

    德国坦克在kv坦克面前简直成了孱孙    于是4型坦克披挂上阵    代替3型成为德军主战坦克    克虏伯生产的4型坦克中重20吨    乘员5人    采用板簧平衡式悬挂装置    装甲厚度20毫米    以300马力汽油机为动力    最大速度40千米/小时    最大公路行程200千米    装有1门75毫米火炮和1挺机枪    该型坦克参加过入侵法国    并与苏联作战    参加过北非作战    是入侵苏联前德国最好的坦克    由于数量很沙    德国人把它当成大熊猫

    但是面对苏联新型的t-34和kv-1坦克    德国性能最好的3、4号坦克也大为逊色    短管坦克炮穿甲能力严重不足    相当部分反坦克任务只能依靠步兵火力完成    而且德国坦克的装甲薄弱    难以抵挡苏联步兵反坦克武器攻击

    苏联坦克设计上最为深思熟虑的    是其倾斜式装甲    不但可以轻易弹开炮弹    而且也增加了装甲的密度    使炮弹不易射穿    此外较宽的履带以及较大的路轮也大幅改善了在松软地面上的机动性

    迄今为止    德国取胜的主要原因是坦克战术运用的出色    将坦克集中使用    以及良好的空地、步坦协同    所以能够避实击虚    在战争初期取得很大战果    此外苏联各级军事指挥的无能也促成了这一结果

    反过來说    苏联拥有2万辆各种坦克    其中包括世界上最好的t-34和kv-1坦克    但是苏联的训练、士气和战斗经验不如德军    那么好的坦克竟然沒有无线电    依靠旗语联络    好比千里马被蒙上了一只眼睛    焉有不败之理

    为了对付t-34坦克    德国人采取权宜之计    开始对4号坦克大加改进：加装长身管75mm火炮    增强了装甲    勉强可对抗t-34/76    同时尽快研制新型坦克

    1941年9月    德军军械署带着嫉妒的心情    來到前线仔细检验t-34坦克    面对苏联坦克优异的性能    他们不得不服气    立马向元首报告    希特勒根据他们的报告    授命奔驰公司和曼公司（man公司）设计新型的30-35吨位的坦克    指定开发编号为vk3002    这就是5型坦克    也就是后來的豹式

    戴姆勒-奔驰公司所设计的    几乎是t-34的摹仿品    不同于以往偏向复杂的设计    奔驰公司务求做到在车身、炮塔、柴油发动机、驾驶系统、悬吊系统及履带等方面类似苏军t-34坦克的简易设计

    曼公司的设计则符合了德国传统的想法：在大而宽的车身后端安装一个坚固的炮塔、一个汽油发动机、采用扭力棒的悬吊系统和典型德国坦克的乘员舱房    尽管希特勒打算采用奔驰公司的设计    但最后曼公司赢得德国军部的赏识

    豹式坦克的乘员由五个人來担任：驾驶员、无线电员、炮长、装填手及车长    而其斜甲则采用了均质钢板    经过焊接及锁扣后变得更为坚固    坦克两侧加上了5毫米厚的裙边    以保护坦克不受敌人磁性地雷的损害

    豹式坦克的主炮由莱茵金属公司生产    携带79发炮弹的75毫米半自动火炮    虽然75毫米大炮不算大口径的火炮    但豹式的主炮却是最具威力的火炮之一    特长炮管和强大的推动力    为其提供了高速的发炮能力    令豹式坦克成为战场上最有效的杀人机器

    而且    它也装上了两支mg34机枪    分别安装于炮塔上及车身斜面上    有助于扫除步兵及防空用途

    豹式坦克的最大弱点就是其最终的驾驶部件    这是因为在战争期间    德国缺乏制造齿轮的机器    刚巧生产该部件的机器也缺乏必须的齿轮    才导致这个尴尬的局面    而且    这个部件的寿命也不过行进150公里

    豹式的悬吊系统由前方的驱动扣链齿轮、后方的导轮和八个涂上橡胶的钢轮所组成    它更在每个震臂中添上两支扭力棒作为其悬吊系统的另外部份    因此    尽管豹式的越野性能极佳    但造价十分昂贵且很费时

    1941年5月26日    希特勒突然召见著名设计师波

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