以致于元首警卫们都围拢过來了：“听我说元首    赶快与斯大林停战    全力对付英国和美国    意大利人是妓女    谁打胜就会跟谁走的    ”

    那天    元首花了整整三个小时    给他加油、打气    他承认盟国在人力、物力上占有压倒性优势    但事已至此    轴心国只能拼死一搏    也许能死里逃生    险中求胜    他不厌其烦地对墨索里尼解释：“我已经采取了一系列政治、经济和军事措施    首先我改善了德国的政治结构……再者    改变了东方政策    ”

    说到这里时元首激动起來    不由提高了声音：“克劳塞维茨早就说过：俄国只能从内部征服    苏联的条件也适合从内部分裂；斯大林的统治是那么不得人心    但是我们入侵俄国的半年内    一直帮助斯大林加强统治    你知道吗    乌克兰妇女端着面包和盐欢迎我们    而我们的党卫军和民政人员却一脚踢翻盘子    ”

    墨索里尼一副洗耳恭听的样子    用右手托起他的大下巴：“我知道你会怎么做：解散集体农庄    恢复宗教自由    胡萝卜加大棒而已    ”

    这下轮到元首讶然了    仿佛一个小孩子藏在箱子的宝贝被人一下子看穿似地    转眼一想    这本來也不是太深奥的东西    连一些将军们都提出不必全部占领俄国    采取有限的目标就行了    只是狂妄的纳粹头子们被种族主义蒙住了双眼    以致看不清摆在面前的东西

    “至于坦克    我们将以质量取胜    我的坦克在作战效能上要顶盟军的两辆坦克    但只烧一辆坦克的油料……”领袖唐突地打断元首的话：“对呀    只需要配备一辆坦克的兵力    吓    这样一想    我有点信心了    ”

    元首继续往瘪气球里打气：“今年    我要加强隆美尔的非洲军团    ”墨索里尼急切对站起來：“应该占领马尔他    这个岛屿是英国不沉的航空母舰    横在意大利到北非的航线上    打沉的坦克比前线击毁的还多    ”

    墨索里尼以为说服元首要费一阵子口舌    不料希特勒却闭口不谈了    大谈起与地中海和非洲战事毫不相干的文化、宗教问題    其实    最高统帅部已经着手制订进攻马尔他的作战计划    连名字都想好了    但不能告诉墨索里尼

    元首深知意大利人是不可靠的    如果告诉领袖    他的将军们都知道了；而如果将军们知道的话    英国伦敦唐宁街十号的丘吉尔也就知道了    只有等到临战前才通知意大利人    不过    为了让墨索里尼恢复信心    他暗示    1942年德意军队要在非洲取得决定性胜利

    对墨索里尼來说    这一条保证足够了    他像上足了发条的玩具    一下子兴高采烈起來    回国后天天等待德国人的通知    直到昨天    终于得到德国方面的邀请    让他带着几个高级军官到希腊來    敲定攻占马尔他的最后环节    他知道    基本方案德军已经准备就绪    留给意大利的只是提供船队而已

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    希腊雅典宫廷广场    从那里可以看到远处的雅典卫城    皇宫外的旗杆上光秃秃的    广场对面    红白黑第三帝国旗帜、红白绿、中间有象征王室的红底白十字盾形徽章的意大利国旗、白绿红金狮子绿叉的保加利亚旗    还有蓝白横条加十字的希腊国旗正在迎风飘扬

    上午十一点    一支专门接受首脑们检阅的部队就位了    他们是德军第12集团军一个团    匆匆忙忙从阿尔巴尼亚乘车赶來的意大利威尼斯师的一个营    从希腊东北部的科莫蒂尼心急火燎地调过來的保加利亚的一个连    还有刚刚征召的希腊山地旅的一个连

    检阅台上    德国元首希特勒和意大利领袖墨索里尼并肩站在一起谈笑风生    希腊傀儡政权首脑特索拉科格罗将军不时挤到两人跟前献媚    临时拉來凑数的保加利亚驻希腊大使自知与他们不是同一级别的    远远地躲在检阅台边缘    与鲍曼、利斯特和几个穿着华丽衣服的意大利军官站在一起

    检阅开始    军队行进的声音以及军靴踏地的声音响彻整个古老的广场    德意军队经过时    德国元首和意大利首相情绪高涨    当衣着华丽的希腊山地部队经过时    更让希腊首脑特索拉科格罗重新领略了“雅典精神”    可怜的保加利亚大使雪上加霜：那些长途跋涉、刚跳下车的保加利亚士兵拖着疲惫的身子通过广场时    简直跟回圈的羊差不多

    一些雅典人    主要是小孩子和无事可干的老人们出來观看    当德军通过时    响起稀稀啦啦的掌声  

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