战。想来他舅舅也跑不了出谋划策。”眼珠一转，有了主意，向我道：“先生稍待片刻，我去去就来。”复又钻入人群，不一会儿竟挤至习、马二人身侧。他一把抓住马良胳膊，道：“四哥，适才四嫂着人来，要你赶快回去。”

    马良霍然睁开眼，见是马谡，忙道：“五弟，家中有事么？”他本来一直从容镇定，这时却大见慌乱。

    马谡看看左右，故意压底声音，偏偏众人却都能听到，他道：“四嫂说今日北风忽紧，只怕又将下雨，要你赶快回去加件衣服。”

    马良紧张道：“她可知我在此……下棋？”声音已微微发颤。

    马谡道：“只怕还不知。不过，四哥你知道四嫂的脾气，如果时间太久，只怕四嫂就会亲自来了。”

    马良一下站了起来，向山下张望。但四周挤满了人，却哪里看得见外面？

    众人见他这等模样，齐声大笑。习祯眼睛本小，这一笑更笑得一点都没有了。马良惧内，大家本有耳闻，想不到竟至如此。

    习祯笑道：“季常夫妻情深，习某十分感动。如是季常急着回去，那也行，留下玉璧，季常走也无妨。”众人更是爆笑。

    原来二人赌棋，习祯所下彩头是刘琮送他的一只金蛤蟆，乃高手匠人所制，活灵活现，十分珍贵。马良的赌注却是一块家传白玉璧，亦是价值不菲。习祯要他留璧走人，四下刘琮遣来众人自然要加意喝彩。

    马良一张白脸忽然红了，他慢慢坐下，冷冷道：“习兄的金蛤，良心慕久矣！”拈起一子，打入棋枰。

    习祯知道他心气已浮，暗暗欢喜，立刻落子相应，转眼已下六着。

    马谡见弄巧成拙，不由大急，一把又抓住兄长肩膀，用力一捏，道：“北风甚急，四哥！”

    马良瞪了他一眼，却见他目光诡异，嘴角向上微斜，心中一动。

    他素知这个兄弟心眼玲珑剔透，断不会故意扰乱自己心神，道：“五弟你且回去，告诉你四嫂，多备酒菜，等我回来一醉。”

    马谡道：“你可快点回来。”

    马良道：“去吧，你四哥不会输的。”

    马谡听出四哥恢复了平静，料他已领会了自己的意思，这才放心退了出去，冲马哲挤挤眼，扯住我便要往山下走。

    我见他脚步匆忙，似乎有些紧张，心想：“这小鬼人小鬼大，不知搞什么名堂？”又见马哲点一点头，似乎甚为赞成，便借机随马谡下了鹿门山。

    一直行至山脚，马谡见左右无人，这才郑重向我道谢，邀我至马家一叙。

    他能言善道，我想反正也要回去，便答应了。

    中午，马良兄弟大摆盛宴，专门款待我。

    席间宾欢主笑，马良一再劝酒。

    我感到有些招架不住，偶然一瞥，见马良的夫人站在内室门口，忙道：“四夫人快来，季常将醉。”心想马良既然惧内，此招定然有效。

    谁知往日约束甚严的马夫人柔声道：“难得高贤光临，多饮几杯也无妨。”

    我苦笑一声，这不是自陷淤泥么？一推酒鼎，坚辞不肯再饮。

    马谡劝住兄长，道：“小弟回来得早，不知四哥如何赢那习祯？”

    马良甚是得意，放下酒鼎道：“那习祯平日狗仗人势，好不跋扈。嘿嘿，你没见那一瞬间他的表情……哈哈，不可说，不可说呀！嗯，五弟，你棋技进步好快，居然看到了那步棋。”

    马谡一笑，道：“小弟何功？那是王先生指点。”

    马良一愣，道：“难怪，却是飞兄法眼。”拱手为敬。

    我逊谢几句，随口问马谡何故匆匆下山？

    马谡道：“当时我忽然想起，蔡氏和我马家一向不和，此次赌棋，刘琮的舅舅蔡瑁必定有份参与。他手握大权，心胸十分狭隘，虽不敢对我兄弟如何，但他若是知道先生暗助家兄，定会对先生不利。那山上十九是他耳目，我怕先生被人认出，所以不得不如此。”

    我心中感慨：“这童子，难怪日后孔明喜欢，真是聪明。小小年纪，忒也精灵。”

    酒席宴罢，我和桓嘉起身告辞。马良要将那金蛤、玉璧送给我。我坚辞不要。马良道：“如不是先生，这二物早已归了习祯。既然已非马良所有，先生留作纪念，正是合适。”再三相赠，其意甚诚。

    不得已，我受了一件，把金蛤收了，那玉璧却无论如何也不肯要。

    马良无奈，只得作罢。

    正在此时，忽然下人来报，说道：“外面有一童子，说要见王先生。”

    我一愣，童子？

    马哲道：“请他进来吧。”

    那下人应了一声，不一会领进个童子来。

    我见了这童子，心中一动。

    那童子低头道：“小的是诸葛家中书童，奉主人之命来把书信交给王先生。”

    马谡道：“啊，原来是孔明的信啊！怎么我没见过你？”

    那童子抬起头，看他一眼，道：“小的刚到主人家不久，所以少

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