要圈儿画得圆，梗儿画得粗，便是能手。每逢画的时候，或是大堂幅，或是屏幅，自己来不及，便叫管家帮着画圈。管家画不圆。他便检了几个沙壳子小钱铺在纸上，叫管家依着钱画，没有不圆的了。等到管家画完之后，然后再经他的手钩须加点。

    有些下属想要趋奉他，每于上来禀见的时候，谈完了公事，有的便在袖筒管里或是靴页子里，掏出一张纸或是一把扇子，双手捧着，说一声卑职求大人墨宝，或是求大人法绘。那是他再要高兴没有，必定还要说一句：你倒欢喜我的书画么？那人答应一声是，他更乐的了不得。送客回来，不到天黑便已写好，画好，叫差官送给那人了。

    后来大家摸着他的脾气，就有一位候补知县，姓卫，名瓒，号占先，因为在省里空的实在没有路子走了，曾于半个月前头，求过贾制台赏过一幅小堂画。贾制台的脾气是每逢人家求他书画，一定要详详细细把这人履历细问一遍，没差的就可得差，无缺的就可得缺。候补班子法中，有些人因走这条路子得法的很不少。卫占先为此也赶到这条路上来。但是求书画的人也多了，一个湖北省城那里有这许多缺，许多差使应酬他们。弄到后来，书画虽还是有求必应，差缺却有点来不及了。卫占先心上踌躇了一回，忽然想出一条主意来，故意的说：有事面禀。号房替他传话进去。贾制台一看手本，记得是上次求过书画的，吩咐叫请。见面之后，略为扳谈了几句。卫占先扭扭捏捏又从袖子管里掏出一卷纸来，说：大人画的梅花，卑职实在爱得很！意思想再求大人赏画一张，预备将来传之子孙，垂之久远。贾制台道：不是我已经给你画过一张吗？卫占先故意把脸一红，吞吞吐吐的，半天才回道：回大人话：卑职该死！卑职该死！卑职没出息！卑职因为候补的实在穷不过，那张画卑职领到了两天，就被人家买了去了。

    贾制台一听这话，不禁满脸堆下笑来，忙问道：我的画，人家要买吗？卫占先正言厉色*的答道：不但人家要买，并且抢着买！起先人家计价，卑职要值十两银子。贾制台绉着眉，摇着头道：不值罢！不值罢！又忙问：你到底几个钱卖的？卫占先道：卑职实实在在到手二十块洋钱。贾制台诧异道：你只讨人家十两，怎么倒到手二十块洋钱？卫占先道：卑职讨了那人十两，那人回家去取银子，忽然来了一个东洋人，说是听见朋友说起卑职这里有大人画的梅花，也要来买。贾制台又惊又喜道：怎么东洋人也欢喜我的画？卫占先道：大人容禀。贾制台道：快说！卫占先道：东洋人跑来要画，卑职回他：只有一张。他说：一张就是一张。卑职拿出来给他看过之后，他便问：多少银子？卑是职回他：十两银子。已经被别的朋友买了去了。东洋人道：你退还他的银子，我给你十四块洋钱。卑职说：人家已经买定，是不好退还的。东洋人只道卑职不愿意，立刻就十六块、十八块，一直添到二十块，不由分说，把洋钱丢下，拿着画就跑了。后来那个朋友拿了十两银子再来，卑职只好怪他没有留定钱，所以被别人买了去。那个朋友还满肚皮不愿意，说卑职不是。贾制台道：本来是你不是。卫占先一听制台派他不是，立刻站起来答应了几声是。贾制台道：你既然十两银子许给了人家，怎么还可以再卖给东洋人呢？果然东洋人要我的画，你何妨多约他两天，进来同我说明，等我画了再给他？卫占先连连称是，又说：卑职也是因为候补的实在苦极了，所以才斗胆拿这个卖给人的。

    贾制台道：既然有人要，我就替你多画两张也使得。说罢便吩咐卫占先跟着自己同到签押房里来。贾制台进屋之后，便自己除去靴帽，脱去大衣，催管家磨墨，立刻把纸摊开，蘸饱了笔就画、又吩咐卫占先也脱去衣帽，坐在一旁观看。正在画得高兴时候，巡捕上来回：藩司有公事禀见。贾制台道：停一刻儿。接着又是学台来拜。贾制台道：刚刚有事，偏偏他们缠不清！替我挡驾！巡捕出去回头了。接着又是臬司禀见说是夏口厅马同知捉住几个维新党，请示怎么办法夏口厅马同知也跟来预备传见。还有些客官来禀见的，官厅子上坐得有如许若干人，只等他老人家请见。他老人家专替卫占先画梅花，只是不出来。

    外面学台虽然挡住未曾进来，藩、臬两司以及各项禀见的人却都等得不耐烦。当下藩台先探问：到底督宪在里面会的什么客，这半天不出来？探来探去，好容易探到，说是大人正在签押房里替候补知县卫某人画画哩。藩台一向是有毛燥脾气的，一听这话，不觉怒气冲天，在官厅子上，连连说道：我们是有公事来的，拿我们丢在一边，倒有闲情别致在里头替人家画画儿！真正岂有此理！我做的是皇上家的官，没有这样闲工夫好耐性*去等他！既然不见，等我走！说着，赌气走出官厅，上轿去了。

    且说这时候署藩台的亦是一个旗人，官名唤做噶札腾额，年纪只有三十岁。他父亲曾做过兵部尚书，去世的时候，他年纪不过二十一岁。早年捐有郎中在身，到部学习行走。父亲见背，遂蒙皇上天恩，仍以本部郎中，遇缺即补，服满补缺。幸亏此时他岳丈执掌军机，歇了三年，齐巧碰到京察①年分，本部堂官就拿他保荐上去，引见下来，奉旨以道、

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