了第二天，等到十点钟还没有挂出牌来。戴大理不免有点疑惑起来。等到饭后，仍无消息。戴大理就同跟班说：不要漂①了罢？跟班不敢言语，此刻他的心上想想：自己的宪眷是靠得住的，既然有了这个意思，是不会漂的。又想：不要被甚么有大帽子的抢了去？然而浙江一省有的是缺，未必就看中我这一个。总而言之，那通信的巡捕他决计不会来骗我的。一霎时犹如热锅上蚂蚁一般，茶饭无心，坐立不定，好生难过，一直等到旁黑，跟班的又出去打听，不多一刻，只见垂头丧气而回。戴大理忙问：怎样了？跟班的又不敢瞒，只得回说：怎么昨日巡捕老爷拿人开心，不是真的！戴大理一听这话不对，还要顶住跟班的问：你不要看错了别的缺罢？跟班的道：巡捕老爷来送信的时候，小的在跟前听的明明白白的，怎么会看错呢。戴大理道：委的那个？跟班道：委的这个姓孔，听说是营务处上的。到了此时，戴大理一个到手的肥缺活活被人家夺了去，这一气真非同不可，简直气出臌胀病来！便请了五天假，坐在公馆里，生气不见客。

    ①漂：将要成功的事情而忽然失败。

    后来刘中丞因为一件公事想起他来，问他犯的甚么病，着实的记挂，就派了前番报喜的那个巡捕到公馆里瞧他。那巡捕见了他，着实的将他宽慰，又说：那日中丞说得明明白白，是委你老先生去的，怎的同周某人谈的半天就变了卦。戴大理忙问：周某人说我甚么？巡捕道：有句说句，他倒是极力保举老先生的。便把周老爷同刘中丞讲的一番说话，统通告诉了戴大理。毕竟戴大理胸有丘壑，听了此言，恍然大悟道：是了，是了！我好好的一个缺，就葬送在他这几句话上了！又细问：他同中丞说话是甚么时候？何以那天晚上，酒席台上一声也不言语？这个人竟如此－阴－险，实在可恶得狠！想罢，不由咬牙切齿的恨个不止：一定要报复他一番，才显得我的本事！要知后事如何，且听下回分解

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