，机器不日可到。洋人那边是万万不肯退的。现在既然山东来电一定要退，只好请讼师同他打官司。倘若打不赢外国人，你这机器本不要退，这笔讼费至少也得几千两，还有别的费用，也只好由你报销。况且王观察面前也有得推托，叫他不至于来逼你。你说这话可好不好？陶子尧连称妙计。又说：我上次发去的电报，早禀明二万不够，还要请上头发款，这话是埋过根的。

    魏翩仞道：但是一件，这外国律师你是一定要请一位的。陶子尧道：我没有熟人，那里去请？魏翩仞说：有我，这里头我都有熟人。我此刻就替你去找一位，明天上半天把事办好回来，你再去见王道台。他见你打官司，这事情是真的了，他一定不好再来逼你。腾出空来，我们再想别的法子。陶子尧道：如此，就请你费心罢。魏翩仞道：你这回请讼师不过面子帐，用不着他替你着力。我们知己人，能够省一个，乐得省一个。魏翩仞一面说，一面掐指一算，说道：这事总得上回把堂，好遮遮人家的耳目。你先拿五百银子出来，我请个朋友替你去包办下来。你说可好？陶子尧听了，楞了一回道：要这些钱么？魏翩仞道：同你说面子帐。如若要他出力，只怕二三千还不够哩！

    陶子尧自己估量：一共总只剩得七百几十两银子，还有二百多块钱的钞票。如今又去五百。照此情形，山东不见得再有汇来，倘若用完，叫我指着什么呢？想了好半天，只得据实告诉了魏翩仞，托他想法子同讼师商量，先付若干，其余的打完官司再付。魏翩仞听了无法，于是叫他先付三百。后来讲来讲去，陶子尧只肯先付二百。魏翩仞无奈，只得拿了就走。出得门来，先去通知了仇五科。仇五科道：翩仞哥，又有点小进项了。魏翩仞道：这个自然。我们天天在四马路混的是那一项呢？五科一笑无言。

    魏翩仞出来，到一家熟钱庄上，把银子划出五十两。找到一个讼师公馆，先会见翻译。彼此都是熟人，把手脚做好，然后翻译走到公事房里，一五一十的告诉了讼师。讼师答应立刻先替他写两封外国信：一封是给仇五科的洋东，说要退机器的话；一封上给新衙门的，①等陶子尧禀帖写好，一块送进去。魏翩仞见事办妥，把银子交代清楚，然后袖了这封信回来见陶子尧。其时陶子尧禀帖稿子已经打好，是抱告②家人陶升出名，告的是仇五科代办机器，浮开花名，不照原帐，意图侵蚀，恳请饬退一派的话。魏翩仞道：这条倒是亏你想的。可巧那篇到外洋定机器的帐，都是五科一手写出来的。若照你那篇原帐，只有几个总名字，写得不清不爽，只怕走遍地球出没处去办。不料五科为朋友要好，如今倒被人家拿做了把柄。陶子尧道：我何曾要同他打官司。不过是无事要生发点事情出来，别的话说不上去，只有这条还说得过。魏翩仞道：这词讼一门，不料子翁倒是行家。陶子尧道：小弟才到山左的时候，本学过三年刑名。后来家父常说：凡做刑名的人，总要作孽。所以小弟改行，才入了这仕宦一途。魏翩仞道：原来如此，倒失敬了。当下禀稿看过，没甚改动。陶子尧立刻写好，随了外国讼师的信，一块儿拿帖子送了进去，接到回片方才放心。

    ①新衙门：指公共租界里的审判机关会审公廨。廨，是旧时官吏办公的地方。

    ②抱告：打官司时委托亲属或仆役代理出庭。

    次日一早，就到长春栈二十一号去见王道台。这天穿的衣裳，照例是行装打扮，雇了一辆轿子马车，拉到长春栈门口，管家先进去投手本。王道台正在那里会客，一见是他，便说了声请，吩咐跟班的引他到别的屋里坐一会。跟班会意，把陶子尧请了进来，同他到随员周老爷屋里坐下。不多一刻，王道台送客回来，赶到这边相见。陶子尧虽久在山东，同王道台却是从未谋面，见面之下，少不得磕头请安。王道台晓得他是抚台特识的人，不好怠慢于他，还说了许多仰慕的话。陶子尧忙回：卑职一直是在洋务局里当差，没有伺候过在人。今番大人来在上海，卑职没有预先得信，所以来的迟了。今日特地前来禀安请罪。王道台道：说那里话！彼此言来语去，慢慢说到退机器、划银子的话。王道台道：兄弟这回出来，本来是奉了别的差使，到了上海接着电报，才晓得还要到东洋去走一趟，所以出省的时候没有带甚么钱。后来打电报去请上头发款，接到回电，才晓得老兄那里有这笔银子，所以昨天写信通知老兄。这款想是现成的，只等老兄回信，兄弟就派人来领。现在老兄又要自己过来，实在劳驾得很。陶子尧道：为了这事，卑职正在为难。晓得大人来到这里，本应该过来禀安，二来还求大人教训，好替卑职作一个主。卑职虽然没有到省，然而当的是山东差使，大人就是卑职的亲临上司一样，所以一切总要求大人指教。

    王道台听了摸不着头脑，只得随口应酬了两句。后来又问：这银子几时好划？陶子尧方说道：上头发款二万两，差卑职到上海办机器。一到上海，就与洋行订好合同，约摸机器不到一月一定运到。款项不够，已由卑职出名，向庄上借银子二万两垫付。不料诸事办妥，上头又打电报来，叫把机器退掉，银子要回。洋行的规矩大人是晓得的，订了合同，如何翻悔得来。

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