法除雪，那就只能多派人巡查，时刻注意城外的动静，谨防贼军雪夜袭城。”

    “是！”郭天吉领命告辞而去。

    马爌忧心冲冲地问道：“咱们既然都发现了雪深过丈，贼军就在城下，绝不可能没发现，若贼军真踏雪登城该如何是好？”

    “为之奈何？”林日瑞摇头自嘲般地叹道，“还能怎么办，你也听见郭天吉说的了。”

    “非不为也，实不能也！”

    “只能希望贼军今日攻城已经结束，不会冒着酷寒再来雪夜偷袭。”

    “否则，今夜就是你我的死期！”

    马爌点头道：“那就听天由命吧！”

    “抚台，你也陪咱们在城上饿了大半天了，先回去吃点东西吧。”

    林日瑞点点头，随口问道：“军中粮食可还够？”

    马爌回道：“还好有回乡的原太湖知县段自弘捐资捐粮，将士们现在一日两顿，勉强还够。”

    “饶是如此，由于甘州城已经被贼军封锁半个月了，再这么围下去，城内粮食最多还能支撑一个月。”

    “对了，说起来这甘州还真不乏忠义之士啊！”

    “例如回乡的前总兵罗俊杰、赵宦，游击李如璋，指挥赵宗祝、李栖鹍、姚天宠、张洪勋、王嘉官、赵宷等人，他们也全都加入了守城。”

    “民间也有很多士绅百姓自发捐资捐粮。”

    “要是兰州、凉州等地都能向咱们甘州学学，这河西也不至于丢的这么快。”

    “不是说天时地利都不如人和么，咱们甘州军民众志成城，又有城池之固，未必不能守住城池。”

    林日瑞道：“你可知甘州的官僚士绅为何愿意捐资助饷，助咱们守城？”

    “当然是因为甘州士绅有忠义之心，”见林日瑞微微摇头，马爌疑惑道：“难道不是？”

    林日瑞道：“有这方面的原因，但不全是。”

    “本官猜想还因为兰州、凉州等地献城投降之后，官僚士绅们的下场吓到了甘州人。”

    “你可还记得肃王（朱识鋐）和前总兵杨麒的下场？”

    马爌叹道：“唉，怎么能不记得啊，就是末将上个月亲自经历的事情。”

    “当时贼将贺锦领兵向甘肃进发，一举攻克安定，金县也开门迎降，兵锋直抵兰州，我当时就劝肃王西奔甘州和抚台你汇合，再发银征兵固守。”

    “可惜肃王驽马恋栈，舍不得离开他在兰州的王府，死活不肯采纳末将的意见，末将只好自行退往甘州。”

    “末将不是怕死，只是不愿意白白送死，当时兰州大多数士绅百姓都是主张开城投降的，末将只好退往甘州投靠抚台你。”

    “没多久，贺锦就率军到了兰州，兰州人开城迎贼，肃王仓皇逃出城外，却被前总兵杨麒派人擒获，当作自己投诚义军的见面礼。”

    “嘿嘿，说起来这个贺锦也算是个血性汉子，厌恶杨麒卖主以牟取富贵，说他既不忠于朝廷，也不是真心投顺他们，所以贺锦不仅杀了肃王，把杨麒父子也给斩首了。”

    “抚台别怪我末将说话直啊，虽然贺锦是贼，但他杀杨麒这事末将得为他怕手叫好！”

    “哈哈，这种卖主求荣的狗东西连造反的贼子都看不上！”

    林日瑞摇头笑道：“你啊……”

    “所以你该知道现在甘州为什么没人敢言开城投降了吧？”

    “还不是怕降了也没好下场！”

    “而且本官还听说，贼军每攻下一座城池，都要拷掠官僚士绅和富商，说是追赃助饷。”

    马爌道：“对对对，这事末将也知道，兰州不少人就糟了殃，主动投降贼军，满心以为能保住家财，甚至混个新朝的官，没想到还是落了个人才两空的下场。”

    “好像贼军对当官的和经商的格外痛恨，不仅要没收家财，还换着法的折磨虐杀，而且是一人做官，全家遭殃。”

    “他们觉得是劫富济贫？”

    林日瑞哂笑一声，“哼，劫富济贫？本官看是流贼作风才是！这伙流贼终究是成不了大事的！”

    “他们自以为是吊民伐罪，掌握了民心，其实所谓的民心根本就不重要，天下终究是士大夫说了算的，得士大夫之心者得天下。”

    “只要士大夫肯合作，即使杀民亿兆之屠夫亦能窃据九州，反之，得罪士大夫就是得罪天下，又谈何得天下？”

    “其实想想也能知道，闯贼号称不征税不纳粮，可打仗总要吃饭要花银子的，这钱粮从哪儿来？”

    “不征税不纳粮，那就只有从士绅、富商那里榨油水了，这一套他们做惯了的，宰个大户就能一下子吃饱，比让他们设官征税容易的多。”

    “至于他们对我大明官吏的手段，你也用不着猜测，估计咱们很快就能享受到喽！”

    “但愿不是今天吧！”

    但天不遂人愿，是日夜，贼军果真是乘着雪夜大举攻城。

    守城官军连日来被冻得苦不堪言，可贼

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