“文叔，你可回来了！”听到隐约传来的脚步声，邓奉第一个跳了起来，快速迎到了门外，“你可真有本事！第一次被皇上召见就能上整整一个下午！”

    “是啊，我阿爷还，皇上日理万机，无论召见谁，都不会超过一炷香功夫！”苏著也跟着跳了出来，老气横秋地补充。

    “皇上封了你什么官儿，你的官服和印信呢，赶紧拿出来让我们开开眼界？”

    “是啊，几品官儿。我刚才跟人打赌，至少是正五品。否则，不足以酬你舍身挡箭之功！”

    沈定、牛同也先后跑了出，围着刘秀问这问那。

    “此事，此事来话长！”刘秀被问得好生尴尬，红着脸，轻轻摇头。

    还没等他想好该如何解释自己空手而归的事情，门帘再度被人用力拉开，王修和阴方两个，大步走了出来。

    “什么话长？文叔，皇上没派人送你回来么？”

    “文叔，你的马车呢？皇上居然没有赐你官车？”

    闻听此言，刘秀的脸色愈发尴尬。连忙做了个揖，笑着解释，“启禀夫子，世叔，学生是自己走回来的。皇上赐予学生五十万钱，是过几派人送来！”

    这话，倒是句句属实。他没捞到官职，自然也不会被赐予专门供官员代步的马车，更不会被赐予什么随从和侍卫。至于五十万钱，对皇帝来，想必不算是大数目，应该不至于赖账！

    王修是何等的“聪明”，立刻意识到，刘秀这次恐怕是空手而归了。有阴方在侧，他不方便当场追问刘秀到底在皇上面前做了什么蠢事，不过，心中顿时就涌起了一阵轻松！

    既然刘秀没有平步青云，他王修就不用再努力挽回什么了，更没必要浪费精力去结交。想到这儿，太学四鸿儒之一，五经博士王修撇了撇嘴，冷笑着道：“雷霆雨露，俱为君恩。五十万钱不是数，省着花，足够你一辈子吃喝不愁。阴博士找你还有事，老夫就不多打扰了！”

    罢，抬脚就走。唯恐撤得慢了，沾染了一身晦气。

    阴方是个有名的谦谦君子，自然不会像王修那么势利。察觉刘秀居然依旧是个布衣，笑了笑，大声安慰道：“常言道，欲降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其身形。皇上没有赐予你官职，恐怕是担心你磨砺不够的缘故。过上几年，肯定还会想起你来，另有重任。今色已晚，老夫就不打扰你们了。早些休息，明日别耽误的晨课！”

    罢，笑呵呵上下打量了刘秀两眼，也转身欲去。

    刘秀心中，顿时就是一凉。但想到对方昨的承诺，又想到对方肚子里装满了圣贤书，忍不住追了两步，试探着补充：“皇上赐给了学生五十万钱，学生想再长安城内，先置办一所点的宅院。世叔能不能帮我给丽华带句话，问问她喜欢住在什么地方……”

    “她喜欢住的地方，自然是成贤，辅仁、乐政这些街巷！”阴方的脸上的笑容顿时一扫而空，皱着眉头，大声打断，“这些地方，岂是用钱所能买到？刘文叔，你居然如此不知上进，有了钱，不想着孝敬长辈，买书苦读。居然一味地只顾及时享乐，真是叫老夫失望！”

    “啊！”没想到阴方翻脸也如此之快，刘秀楞住了，双拳迅速在腰间握了个紧紧。

    阴方被他身上的杀气吓了一大跳，迅速后退了两步，大声道：“怎么，一言不合，你就要杀师么？刘秀，你好大的胆子！”

    “学生不敢！”瞬间意识到自己的失态，刘秀强压下心中的怒火，躬身道歉，“学生只是忽然想起几段往事，有些走神而已。夫子请回，学生此刻心乱如麻，不能远送！”

    “往事？”阴方楞了楞，还以为刘秀又提起了当年的救命之恩。随即，冷笑着摆手，“的确，老夫昨也过，家兄一家老，还有丽华，当年都是你们兄弟所救。这样吧，大恩不能不报。五十万钱，在长安城内也买不到什么像样住处。老夫改派人给你再送二十万钱来，也好让你卒业之后，在长安有个落脚之地。以后别去打扰丽华了，她福薄，配不上你这种少年才俊！”“你……”一股无名业火，再度烧红了刘秀的眼睛，他忍不住就想冲上去，将阴方那张脸打个稀烂。

    哥哥刘縯当年曾经跟他过，救助阴家只是出于心中的侠义之气，绝非为了钱财。一旦收了对方的钱，就等同于对方雇佣的刀客和家丁，地位立刻低了一等。而阴方此时所言，分明是把他们兄弟当成下人一般看待，这让刘秀如何能够忍受？

    “文叔，文叔，休要冲动！”好在严光反应快，发觉情况不对，立刻侧身挡在了他和阴方之间，才避免了一场大乱。“这里是太学，夫子好歹对严某也有授业之恩！”

    “文叔，不值得！”邓奉和朱佑两个也快步冲上，用力拉住了刘秀的胳膊，“不值得！有所为有所不为！”

    理智，瞬间又返回了刘秀身体。他知道，朋友们都是出于一番好心。今自己如果痛打了阴方，无论打得有没有道理，这辈子都会背上辱师的污名。而王修、王固、吴汉等人，正找不到坑害自己的理由！

    “怎么，你还想打我？”阴方又被

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